Dossiê Jorge Amado - Academia Brasileira de Letras

Gilberto Freyre em contexto: algumas reflexões
no começo da década de 1920, agora “se casava com mulatas gordas de cabelo
encarapinhado” e havia sido reduzida a “gente sem dignidade”. A um amigo,
ele se lamentava, à mesma época: “Por que não nasci inglês ou alemão?”
A despeito de suas frustrações, Freyre estava determinado a fazer o melhor
e sua ambição, enquanto estudava fora, era preparar-se para dar uma contribuição
à muito necessitada reforma do país e para enfrentar o chamado
“problema racial” – convencido como ele estava de que, se as coisas não mudassem,
o Brasil em breve seria completamente povoado por mestiços, com
desastrosas consequências para seu desenvolvimento.
Envolvido com o “problema da raça e da mistura” enquanto nos Estados
Unidos, Freyre ficou positivamente impressionado com a eficácia e a habilidade
com que o país estava enfrentando uma situação similar à do Brasil. Como
ele observou, com admiração, as autoridades americanas estavam-se assegurando
de que apenas imigrantes do “melhor estoque” tivessem permissão para
entrar no país; ao mesmo tempo, estratégias de segregação eram defendidas e
postas em prática em vários Estados, com apoio de muitos respeitáveis biólogos,
psicólogos e antropólogos. Acima de tudo, o que ele testemunhou e mais
admirava, era o fato de que pelo esforço da “ciência da raça para ´regenerar o
mundo´, a ordem estava sendo imposta em uma sociedade que estava se tornando
‘furiosamente’ (e cientificamente) intolerante para com tudo que não
era distintivamente escravo ou liberto, branco ou preto”; em suma: para com
qualquer coisa que contradissesse as regras de uma “sociedade orgânica” onde
“tudo tinha seu lugar” e seus papéis. Obcecada com a pureza, a sociedade
americana como um todo aceitava a one drop rule (“regra de uma única gota”)
pela qual se estabelecia que não havia “lugar para um lugar intermediário...
nenhum lugar que não fosse negro ou branco”. 18
Originalmente parte do ethos sulista, essa “regra” era o resultado do esforço
de uma sociedade para criar uma estrutura que reduzisse seus medos, pois a
Guerra Civil se aproximava e os escravos libertos eram cada vez mais vistos
como uma ameaça. Assim, é compreensível que, imerso em tal ambiente, onde
18 J. Williamson, pp. 71-75.
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