Homenagens - Academia Brasileira de Letras

Alberto Venancio Filho
dro II, que procurou trazer ao Brasil o próprio Bois-Reymon, fundador da fisiologia
moderna, a respeito de quem Miguel Osório de Almeida escreveu ensaio.
Este não podendo vir ao Brasil, enviou o discípulo Couty.
É importante assinalar que a orientação seguida então no Museu coincide
com a adequada para os países em desenvolvimento. Lacerda e Couty procuraram
estudar, principalmente, problemas de interesse do país, como o mecanismo
da ação dos curares. Os achados de Batista de Lacerda da ação do veneno
das flechas dos índios – o terrível curare ou “urare”, de que falavam os naturalistas
que visitaram o nosso país, são ainda hoje adequados. Até a realização
deles, admitia-se serem os curares o resultado de preparação indígena, do qual
entravam pelo menos dois tipos de vegetais.
Mas foi no Instituto Oswaldo Cruz que se institucionalizou a pesquisa científica
em nosso país. Segundo Fernando de Azevedo: “Oswaldo Cruz, com
o desejo de resolver os problemas nacionais com elementos próprios, fazendo
no Brasil a ciência para o Brasil, enquanto tudo se perdia em esforços isolados
e esparsos. Era preciso fundar um núcleo onde se reunissem os elementos de
trabalho capazes e donde se irradiasse para o país inteiro a claridade de uma
nova orientação e de novos horizontes. E tal função Oswaldo Cruz exerceu admiravelmente,
de sorte que ele, como o seu maior título de glória se pode dizer:
Oswaldo Cruz nacionalizou verdadeiramente a ciência médica.” A instituição
de Manguinhos, já proclamada “a maior glória científica do Brasil”, e que desde
1908 tomou o nome do seu fundador, é de fato, como escola de medicina
tropical, no dizer de Rui Barbosa, “a matriz de onde vem beber toda a América
Latina”.
É nessa instituição que Oswaldo Cruz concentrou todos os esforços e toda
a capacidade de organização, atraindo e agrupando para a pesquisa científica
uma plêiade de jovens que não tardariam a granjear justa notoriedade, e a constituir
na cadeia de tradições do Instituto de Manguinhos o elo, sólido e luminoso,
de ligação entre o mestres dos mestres e seus próprios discípulos.
Oswaldo Cruz, ao fundar o instituto não cogitou da criação do laboratório
de fisiologia, preferindo talvez uma orientação mais segura. Foi a Carlos Cha-
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