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Afastando-se daquele toque, Amelia ergueu as mãos para os cachos soltos de seu cabelo,<br />
prendendo-os atrás das orelhas.<br />
– Por que estavam soltando foguetes? Mais especificamente, por que estão soltando<br />
foguetes na direção da minha propriedade?<br />
O desconhecido lançou-lhe um olhar intenso e inquisitivo.<br />
– Sua propriedade?<br />
Rohan interveio:<br />
– Lorde Westcliff, esta é a Srta. Amelia Hathaway, irmã de lorde Ramsay.<br />
Franzindo a testa, Westcliff fez uma reverência.<br />
– Srta. Hathaway, não fui informado de sua chegada. Se soubesse de sua presença, eu a<br />
teria notificado sobre nossos experimentos com foguetes, como fizemos com todos na<br />
vizinhança.<br />
Estava claro que Westcliff esperava ser informado sobre tudo. Parecia irritado que seus<br />
novos vizinhos tivessem ousado se mudar para sua própria casa sem lhe avisar antes.<br />
– Chegamos ontem, meu senhor – respondeu Amelia. – Eu pretendia visitá-lo assim que<br />
estivéssemos acomodados. – Em condições normais, ela teria parado por aí. Mas ainda se<br />
sentia fora de si e não havia como interromper as palavras que saíam de sua boca. – Devo lhe<br />
dizer que nosso guia da região não nos alertou sobre a ocorrência de bombardeios em meio à<br />
paisagem pacífica de Hampshire. – Ela esticou os braços para bater um pouco da poeira e das<br />
folhas que se prenderam a suas saias. – Estou certa de que o senhor não conhece os<br />
Hathaways o bastante para nos ter como alvo. Por enquanto. Quando nos conhecermos<br />
melhor, entretanto, não tenho dúvidas de que encontrará muitos motivos para recorrer à<br />
artilharia.<br />
Amelia ouviu a risada de Rohan atrás dela.<br />
– Levando em conta nossos problemas com mira e precisão, não há o que temer, Srta.<br />
Hathaway.<br />
– Rohan, se não se importar de descobrir onde caiu o foguete... – pediu o cavalheiro de<br />
cabelos prateados.<br />
– É claro – disse Rohan e partiu depressa.<br />
– Sujeito ágil – comentou o homem mais velho, com ar de aprovação. – Rápido como um<br />
leopardo. Para não falar da firmeza de suas mãos e de seus nervos. Que sapador ele não<br />
daria!<br />
Apresentando-se como capitão Swansea, ex-integrante dos Engenheiros Reais, o homem<br />
mais velho explicou a Amelia que apreciava foguetes e continuava suas pesquisas científicas<br />
na condição de civil. Como amigo de lorde Westcliff, que compartilhava de seu interesse pela<br />
engenharia, Swansea viera fazer experiências com um novo projeto de foguete no campo,<br />
onde havia espaço suficiente para isso. Lorde Westcliff convocara Cam Rohan para ajudá-lo<br />
com as equações de voo e outros cálculos matemáticos necessários para avaliar o<br />
desempenho dos projéteis.