Desejo a meia-noite - Lisa Kleypas

CAPÍTULO 7
Pouco antes da chegada dos Hathaways, o capitão Swansea, que passara quatro anos
prestando serviço militar na Índia, havia divertido alguns dos convidados com a história de
uma caçada a tigres em Vishnupur. O tigre perseguira o cervo malhado, derrubara-o com
um salto e mordera a parte de trás de seu pescoço, prendendo-o. As mulheres e até mesmo
alguns dos homens fizeram caretas e soltaram exclamações horrorizadas enquanto Swansea
descrevia como o tigre devorara o animal ainda vivo.
– Que fera perversa! – exclamara uma das mulheres.
No entanto, assim que Amelia Hathaway entrou no aposento, Cam descobriu que sentia
uma grande simpatia pelo tigre. Não havia nada que ele quisesse mais do que morder o
pescoço macio dela e arrastá-la para algum recanto secreto onde pudesse se deliciar com ela
durante horas. Em meio a uma multidão de mulheres vestidas com esmero, Amelia se
sobressaía em seu vestido simples, sem usar ornamentos no pescoço e nas orelhas. Parecia
limpa, encantadora e apetitosa. Ele queria ficar a sós com ela, lá fora, ao ar livre, com as mãos
em seu corpo. Mas sabia que não valia a pena acalentar tais pensamentos em relação a uma
jovem respeitável.
Observou a cena breve e tensa envolvendo Amelia, lorde Ramsay e o arquiteto, Sr.
Christopher Frost. Embora não conseguisse ouvir a conversa, interpretou a linguagem
corporal, a forma sutil como Amelia se apoiou no irmão. Estava claro que havia alguma
história entre Amelia e Frost... e não tinha um final feliz. Um caso de amor que terminara
mal, presumiu. Imaginou os dois juntos. O pensamento o irritou mais do que ele gostaria.
Reprimindo a onda de curiosidade inadequada, desviou a atenção deles com muito esforço.
Enquanto esperava o jantar demorado e sem sabor, a interminável sucessão de pratos, a
conversa educada, Cam soltou um suspiro profundo. Aprendera a coreografia social
necessária em tais situações, as rígidas linhas que determinavam os limites do que era
apropriado. A princípio, havia encarado tudo como um jogo, aprendendo o comportamento
dos privilegiados. Mas tinha se cansado de ficar à margem do mundo gadjo. A maioria deles
não o queria ali, sentimento do qual ele compartilhava. Mas não parecia haver outro lugar
para ele que não a periferia.
Tudo começara cerca de dois anos antes, quando St. Vincent jogara para ele, de forma
casual, uma caderneta bancária, como se estivesse brincando de jogar bola.
– Abri uma conta para você no London Banking House and Investment Society. Sua
porcentagem no lucro do Jenner’s será depositada todos os meses. Pode administrar seus
bens pessoalmente, se quiser, ou eles serão administrados para você.
– Não quero uma porcentagem dos lucros – respondera Cam, folheando a caderneta sem
interesse. – Meu salário está ótimo.