RAIUL si IADUL

lungul timpului, ei sunt încă la baza scării, dar vor atinge capătul de
sus mai devreme sau mai târziu.
Cei care, prin indolența lor, prin incăpățânare, sau prin
încăpățânarea lor, rămân mai mult în rangurile de jos, suportă o
penalitate pentru persistența în rău, pentru că obiceiul de a face
rău le face întoarcerea la bine cu atât mai dificilă, dar vine un timp
când devin epuizați de mizeria unei asemenea existențe și de
suferința care îi este consecință, ei încep să își compare propria
existență cu cea a spiritelor bune, ei înțeleg că este pentru propriul
lor interes să se întoarcă la drumul cel drept, și ei incep să fie mai
buni, dar ei fac asta din proprie voință, și fără să fie constânși să
facă asta. Ei sunt plasați sub legea progresului de faptul că sunt
capabili să progreseze, dar nu sunt forțați să progreseze decât de
ei însuși. Dumnezeu le oferă fără încetare modalitățile de
progresare, dar ei sunt liberi să folosească sau nu aceste mijloace
oferite. Dacă progresul ar fi obligatoriu, nu ar fi nici un merit în a
progresa, și Dumnezeu dorește ca fiecare să aibă meritul propriilor
acțiuni, El nu îi plasează pe nici unul în fruntea rangului ca un
privilegiu, dar cele mai de sus ranguri sunt deschise pentru toți, și
nimeni nu îl atinge altfel decât prin propriile eforturi. Îngerii cei mai
de sus și-au câștigat nota, la fel ca și toți ceilalți, și au urcat la
elevația lor prezentă după același drum.
22. Spiritele, când au ajuns la un anumit grad de purificare,
sunt incredințate cu misiuni proporționale cu avansarea lor, ei
îndeplinesc toate cele ce au fost atribuite îngerilor din diferite
ordine. Dumnezeu având creat de la începutul eternității, înseamnă
că au fost, din toată eternitatea, spirite competente pentru
achitarea tuturor îndatoririlor împlicate în guvernarea universului. O
singură specie de ființe inteligente, toate supuse legii progresului,
este suficient pentru a produce varietatea infinită de realizare,
aptitudine, și folosință. Această uniune a creației – în virtutea în
care toate ființele au acelasi punct de plecare, urmează același
drum și se ridică la elevații din ce în ce mai înalte ca rezultat al
propriilor merite – este mult mai în acordanță cu justiția lui
Dumnezeu decât crearea diferitelor specii, mai mult sau mai puțin
143