November 2003 Liahona - Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige

60
Israels hyrder
PRÆSIDENT GORDON B. HINCKLEY
Jeg takker Herren for gode biskopper i denne kirke ...
Må I kende den fred, som alene kommer fra Gud til dem,
som tjener ham.
Brødre, i aften vil jeg gøre noget
lidt usædvanligt. Jeg vil gentage
nogle dele af en tale, som jeg
holdt for 15 år siden til konferencens
præstedømmemøde. Jeg vil tale om
og til Kirkens biskopper, denne vidunderlige
gruppe mænd, som på meget
bogstavelig vis er Israels hyrder.
Hver eneste, som er til stede ved
denne konference, står til ansvar over
for en biskop eller grenspræsident.
Det er voldsomme byrder, som disse
biskopper bærer, og jeg opfordrer
hvert eneste medlem af Kirken til at
gøre alt, hvad han eller hun kan for at
lette den byrde, som vore biskopper
og grenspræsidenter arbejder under.
Vi må bede for dem. De har brug
for hjælp, når de bærer deres tunge
byrder. Vi kan støtte dem mere og
være mindre afhængige af dem. Vi kan
hjælpe dem på alle mulige måder. Vi
kan takke dem for alt det, de gør for
os. Vi slider dem ned på ganske kort
tid med de byrder, vi lægger på dem.
Vi har flere end 18.000 biskopper
i Kirken. Hver eneste er en mand,
som er blevet kaldet ved profetiens
og åbenbaringens ånd og indsat og
ordineret ved håndspålæggelse. De
besidder alle nøglerne til at præsidere
i deres ward. Hver eneste er højpræst,
den præsiderende højpræst i sit ward.
Hver eneste bærer kolossale ansvar i
sin forvaltning. Hver eneste står som
en far for sin flok.
Ingen modtager penge for sin tjeneste.
Ingen biskop i et ward får kompensation
af Kirken for sit arbejde
som biskop.
Kravene til deres stilling er i dag
de samme, som de var på Paulus’ tid.
Han skrev til Timotheus:
»En tilsynsmand skal være ulastelig,
én kvindes mand, ædruelig, besindig,
værdig, gæstfri, en god lærer,
ikke drikfældig eller voldsom [dvs.
ikke en tyran eller en voldelig person]
… ikke stridbar og ikke glad for
penge.
Han skal kunne styre sit eget hus
godt og få sine børn til at vise lydighed,
i al agtværdighed;
for hvordan skal han kunne tage
sig af Guds menighed, hvis han ikke
forstår at styre sit eget hus?
Han må ikke være nyomvendt, for
at han ikke skal blive hovmodig og
falde ind under Djævelens dom«
(1 Tim 3:2-6).
I sit brev til Titus tilføjer Paulus, at
»som Guds husholder må en tilsynsmand
være en, der ikke er noget at
udsætte på …
han skal holde fast ved lærens troværdige
ord, så han er i stand til både
at formane med den sunde lære og
at gendrive dem, der siger imod«
(Tit 1:7, 9).
Disse ord beskriver rammende
en biskop i dag i Jesu Kristi Kirke af
Sidste Dages Hellige.
Lad mig nu tale direkte til de
tusinder af biskopper, som er til stede
i aften. Lad mig først sige, at jeg elsker
jer for jeres integritet og godhed. I
skal være mænd med integritet. I må
være eksempler for menigheden, som
I præsiderer over. I må stå på et højere
niveau, så I kan løfte andre. I må
være fuldstændig ærlige, for I varetager
Herrens midler, folkets tiende,
offerydelser, som kommer af deres
faste, og bidragene, som de yder af
deres egne begrænsede ressourcer.
Hvor stort er ikke jeres tillidshverv,
som vogter af Herrens pung!
Jeres godhed må være som et banner
for jeres folk. Jeres moral må være
uplettet. Djævelens rænker kan være
spundet foran jer, fordi han ved, at
hvis han kan ødelægge jer, kan han
skade et helt ward. I må udvise visdom
i alle forhold, for at ingen i jeres
observerede handlinger kan tillægge
jer en plet af moralsk synd. I kan ikke
give efter for fristelsen til at læse pornografisk
litteratur, eller blot i jeres
lønkammer se pornografiske film.
Jeres moralske styrke må være sådan,
at hvis I nogensinde bliver nødt til at
dømme om andres tvivlsomme moral,
kan I gøre det uden personlig kompromis
eller forlegenhed.
I kan ikke bruge jeres embede som
biskop til at fremme jeres egne forretningsinteresser,
for at ingen efterfølgende
beskyldninger om finansielle