Das Tier in der Religion, mit hundertzwei Abbildungen

jedes Volk gekannt hat und welche typische
Wirkung jedes Tier auf die Völker gehabt hat.
Wir wissen nicht, ob eine Maus z. B. dem
Volk, das sie im Tierkreis führt, begegnet in
einer Periode des intensiven Ackerbaues, in
der sie ihn schädigt und ihm einen großen Teil
seiner Ernte nimmt, oder ob er in ihr nur ein
flinkes, sich ungeheuer vermehrendes Tier etc.
sieht.
Die weitere Untersuchung wird sich auf drei
Gebieten bewegen müssen: Das Tier in der
Sprache. Auf diesem Gebiet werde ich mich
sehr kurz fassen, da sonst diese Arbeit zu um-
fassend werden würde. Zweitens auf dem Ge-
biet der Berichte imd ÜberUeferungen aller
Art, das heißt Religionsberichte, Sagen und
Mythen.
Drittens, das Gebiet der Kunst in religiösen
Skulpturen und Architekturen aller Art.
Bevor ich aber an dieses Material gehe,
scheint es mir zweckmäßig zu sein, über eine
Anzahl von Tieren einmal vorweg eine kurze
Skizze zu geben, nach welcher man ungefähr
voraussagen kann, welche Vorstellungen bei
den Völkern im wesentlichen zu erwarten
sind.
DER BÄR. Unbekannt, wann und wo der
Eisbär in den Vorstellungen der Völker auf-
taucht. Durchweg wird man annehmen kön-
nen, daß es die schwarzen und braunen Bären
sind, die bis zur äußersten Menschengrenze
leben, und die Tierwelt des Nordens vollkom-
men typisch vertreten.
Der Bär mit seinem Winterschlaf vertritt
durchaus die Nordsonne mit ihrem vielmona-
tigen Winter.
Es scheint sicher, daß die Menschen schon seit
imdenklichen Zeiten nicht fähig gewesen sind,
sich im Herbst mit Honig, wilden Beeren und
Fleisch so wie der Bär zu füllen. Es ist be-
kannt, daß die Bärin eben in dieser Winter-
zeit ihre Jungen austrägt, von ihrem eigenen
Leibe nährt und noch Kräfte genug hat, diese
Jungen auf das wildeste in Gefahr zu vertei-
digen.
Es ist deshalb auch wohl verständlich, daß
unser großes Nordgestirn den Namen des Bä-
ren erhalten hat.
DER LÖWE. Daß er von den Menschen einer
höheren Kultur nördlich des Mittelmeeres an-
getroffen wurde, vielleicht aber auch in den
südlichen Teilen von Deutschland, scheint mir
keinem Zweifel zu unterHegen.
Daß er trotzdem der Antipode des Bären ist,
glaube ich ebenso sicher.
Er ist der Vertreter der leuchtendsten Farbe
in der Tierwelt. Seine Kraft ist allen anderen
Tieren überlegen. Die gelegentUchen Ausnah-
men spielen dabei keine Rolle.
Häufigkeit und Gewalt des Löwen nahmen
aber zu, je weiter die Völker zum Süden ka-
men, genau wie die Macht der südlichen Son-
ne wuchs, um schließHch unumschränkt und
tödlich in der großen Wüste von Nordafrika
zu herrschen.
Daß der Löwe einem der südHchsten Sternbil-
der zugedacht wurde, erscheint ebenso selbst-
verständhch wie die Tatsache, daß er die
höchste Sonne selbst dargestellt hat.
DIE EULE. Ihre Fähigkeit, im Dunkel zu
sehen, war für den Menschen jederzeit etwas
Fremdes. Ihre Rufe in den stillen Nächten
sind stets von einschneidender magischer Be-
deutung gewesen.
Den Menschen ist das Wissen der nächthchen
Welt vollkommen versagt gebUeben. Wenn er
auch durchwachen kann, so ist doch sein Zu-
stand so apathisch, daß er selten oder nie
zu einer Fortsetzung seiner logischen Reihen
kommt. Die Traumwelt ist ihm Unverstand-