Das Tier in der Religion, mit hundertzwei Abbildungen

Alle sechs Tiere tragen je zwei Gottheiten, die
einander eng umschlingen. Es wäre erfreulich,
wenn man über den Sinn dieser Darstellungen
ausführliche Erklärungen erhalten könnte.
Abb. gg. Aus ungefähr dem gleichen Kultur-
kreis haben wir hier zwei Götterdarstellungen,
die eine deutlich erkennbar als Trimurti. Die
Füße der beiden ruhen auf Menschen, die da-
durch in eine Tierstellung gezwungen sind.
Nur in einer Gesamtdarstellung der nordindi-
schen und tibetanischen Religionsvorstellun-
gen wird es möghch sein, auf diese Darstel-
lungen weiter einzugehen.
Abb. 100. Der gekrönte Ganesha in mensch-
licher Stellung mit zusammengelegten Füßen
und nach oben offen gehaltenen Händen gilt
wohl als ein Vertreter der Weisheit. Er ist
von einer Schlange umbunden, die ihm über
die linke Schulter sieht. Daß der Elefant als
ein Tier der Weisheit galt, ist der praktischen
Erfahrung nach kaum zu verwundern, und
da die Schlange mit ihm im Rüssel schon auf
natürlichem Wege verbunden ist, wäre dieses
Attribut eigentlich schon überflüssig. Man hat
ja auch wohl bei den Tieren genau beobachtet,
wie lange dieselben ihre Jungen austragen,
und da beim Elefanten hierfür zwei Jahre in
Frage kommen und die zwei ebenfalls zur
Nacht gehörten, kann man schon für den Be-
griff der Weisheit mancherlei Beziehungen
finden.Es wird aber wohl noch hinzukommen,
daß das ungewöhnliche Gedächtnis des Ele-
fanten mit Bezug auf die Menschen, die ihm
freundlich oder feindlich waren, zu besonderen
Vorstellungen geführt hat, nach denen der
Mensch mit seiner Psyche in dieses Tier ein-
zugehen vermag, wie in kein anderes. Es ist
wohl auch bekannt, daß junge Elefanten mit
der Brustmilch von Frauen aufgezogen wer-
den, und daß diese Frauen zu allen Zeiten des
Lebens auf den Elefanten einen ganz außer-
ordentlichen Einfluß behalten, und in Hinter-
indien, wo der Elefantenkult von großer Be-
deutung ist, in hoher Verehrung gehalten wer-
den. Die russische Sprache hat merkwürdiger-
weise ein selbständiges Wort, nämUch Slon
für den Elefanten. Es gibt für dieses Wort
zwei Möglichkeiten der Lesart, nämlich: So-
Ion, das zu verstehen wäre in Anlehnung an
das semitische Salom, Salon im Sinne von
Frieden, oder aber Aßluna, das heißt : wie der
Mond. Es ist aber auch sehr wohl möglich,
daß beide Deutungen den gemeinschaftlichen
Kern haben und zusammenfallen.
In diesen Interpretationen bin ich mir bewußt,
in manchen Fällen einen neuen Weg
versucht zu haben, und nach mancher Seite
hin wird eine Berichtigung ebenso wie auch
eine Erweiterung möglich sein. Vor allen Din-
gen aber möchte ich zum Ausdruck bringen,
daß unsere heutige vielfache Beschäftigung
mit den Exoten nur einen Wert haben kann,
wenn wir uns mit dem Inhalt der fremden
Religionen sehr eingehend auseinandersetzen.