Das Tier in der Religion, mit hundertzwei Abbildungen

Begrüßender des Morgens verehrt wurde und
deshalb auch die Ankunft eines Herrschers
zu verkünden hatte, der seinen Weg zum Ze-
nit antrat. Ich möchte an dieser Stelle daran
erinnern, daß unser Wort für den Hahnenruf:
Kikeriki: durchaus nicht eine Nachahmung
^ der Stimme bedeutet, sondern Kik-ri, Kik-ri
zu deuten ist, das heißt Guck-ra.
Abb. 32 u. 33. Schalentragende Tiere oder
Reiter sind in der Kultur von Benin und Jo-
ruba sehr häufig. Ich halte es für unwahr-
scheinlich, daß diese Gebilde aus der Phan-
tasie entstanden sind, glaube vielmehr be-
stimmt, daß auch hier in Afrika ein sicheres
Bewußtsein vorhanden ist, daß jede geweihte
Schale die Bedeutung des großen Meeres unter
der Erde hat. Wenn dieselbe also von einem
Tier getragen wird, oder von einem Reiter,
so ist ursprünglich sicher die Vorstellung des
Lebens mit dem Tiere verbunden, das heißt
die Seelen der Menschen werden durch das
Tier vom Westen zum Osten getragen und der
Reiter ist der Sonnengott.
Abb. 34. Es ist allgemein bekannt, daß die
Tierverehrung oder besser gesagt die Verwen-
dung des Tieres für ReHgionsvorstellungen in
Ägypten einen ungewöhnlichen Höhepunkt
erreicht hat. Das Bildmaterial ist deshalb auf
diesem Gebiet bis auf wenige Dokumente re-
duziert.
Wir sehen die Göttin Isis mit dem jimgen
Horuskind. Isis wird stets als Kuh gedacht.
Selbst in der Spätzeit fallen die Homoma-
mente auf ihrem Haupte nicht fort. Zwischen
ihnen steht die aufgehende Sonnenscheibe.
Abb. 35. Auch die Katze wurde im ägyptischen
Kult verehrt, während in anderen Religionen
verhältnismäßig wenig an dieses Tier gedacht
worden ist. Daß sie als böses Prinzip gegolten
hat, steht außer Frage. Sie ist der Feind der
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Vögel und vernichtet schon die Jungen in den
Eiern.
Abb. 36. In der Abtrennung des Schenkels ei-
ner Antilope selbst muß man ein religiöses
Symbol erkennen. Die Art, wie der Schenkel
vom Tiere abgetrennt wird, läßt darauf schlie-
ßen, daß bei jeder Schlachtung daran gedacht
wurde, daß der Schenkel auch eine kosmische
Bedeutung hat. Man muß sich vorstellen, daß
jede Bewegung nur dadurch möghch ist, daß
ein Fuß auf einen Punkt der Erde aufgesetzt
wird, also einen Augenblick ruht, und gleich-
zeitig der ganze andere Körper fortbewegt
wird. Die Zehenspitze des Fußes entspricht
also dem einzigen festen Punkt im Sternhim-
mel, dem Nordpol, der Schenkel ist der Be-
ginn aller Bewegung, und wenn wir also in
Amerika eine Legende finden, nach welcher
die erste Spur von Erde zwischen den Krallen
eines Tieres dadurch zum Erdball erweitert
wird, daß die Tiere endlos um diesen winzigen
Erdklumpen kreisen, so erkennen wir deut-
lich, welche Bedeutimg der Schenkel des Opfertieres
auch in Ägypten haben mußte, wo
der Schenkel in der Mitte des Stemkreises
steht.
Abb. 3y. Die OmamentHrüen dieses einfachen
Jorubaschildes sind für uns von allergrößter
Bedeutung. In der Mitte finden wir die Schlan-
ge der Unendüchkeit. Neben derselben ein ver-
schlungenes Ornament, welches aus der Ver-
bindung von einem Viereckkreis mit zwei
abgeflachten Kreisen besieht. Dieses Orna-
ment beruht also auf den Zahlen 2 und 4. Das
folgende unendHche Ornament beruht dage-
gen auf der Zahl 3.
Ebenfalls erkennen wir aber, daß links der
Mann, rechts die Frau steht ; daß unter dem
Mann ein aufsteigendes und unter der Frau
ein absteigendes Tier zu erkennen ist. Es ist