Das Tier in der Religion, mit hundertzwei Abbildungen

sehe Verwandlungen heute wissenschaftHch
zwar einen anderen Ausdruck wählen, aber
im Grunde genau denselben Vorgang erleb-
nismäßig wiederfinden, wie er die Gnmdlagen
der alten Volkssagen bildet.
Mir scheint aber, daß man den Komplex der
Beziehungen zwischen den Lebewesen noch
erweitem muß.
In Mittelmeerländern, in Indien und vielen
anderen Teilen der Erde begegnet uns gele-
gentlich die Auffassung, daß alle Menschen,
wenn sie nicht endgültig aus den Lebensfor-
men befreit werden, nach ihrem Tode stets
in Tiere verwandelt werden und aus diesen
wieder in Menschenformen zurückgehen, so
daß also ein Teil des Geistes niemals wirklich
erlischt, sondern von Stufe zu Stufe verwan-
delt wird.
Wenn man nun den Ausdruck Werwolf be-
trachtet, so heißt es zwar landläufig, daß das
Wort Wer Mann bedeuten soll, aber nach den
anderen Sprachformen, die wir für Werwolf
haben, nämUch z. B. Loup-Garou und War-
kalak halte ich für sehr wahrscheinlich, daß
Wer : Afra bedeutet, das heißt Sonne im Nacht-
stand. Ich glaube bestimmt, daß auf Grund
der alten, auch in Europa früher vollkommen
heimischen taoistischen Begriffe die Vorstel-
lungsform wie folgt ging: Wenn ein Mensch
nicht mehr er selbst ist, sondern außer sich,
das heißt also, wenn er im Schlaf ohne Geist
daliegt, wenn er in der Krankheit völlig ver-
ändert oder auch gestorben ist, so kann die
Bewegung seines Geistes oder seiner Seele
nicht einfach aufgehoben sein, sondern durch
die Bewegtheit seines Geistes wird in der Zeit
seiner Passivität ein anderes Wesen in Betrieb
gesetzt.
Mit anderen Worten gesagt, denke ich, daß
die Vorzeit nicht nur ein Gesetz von der Er-
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haltung der Energie annahm, sondern auch
ein Gesetz von der Erhaltung der Bewegung.
Daß eine solche Annahme möglich ist, kann
niemand bezweifeln: Wie sich unsere eigene
Weltkenntnis in der nächsten Zeit zu ihr ver-
halten wird, läßt sich noch nicht entscheiden.
Unter einem solchen Gesetz nun ergibt es sich
von selbst, daß die Seele eines Schlafenden
z. B. in eine Maus, in ein Wiesel, in einen Vo-
gel verwandelt,oder auch als Rauchwolke sich
in der Welt bewegt, Erlebnisse hat und Funk-
tionen durchführt, nach deren Ende sie wie-
der in den Menschen eingeht, worauf bald das
Erwachen folgt und der Mensch selbst die Be-
wegungen fortsetzt. Ebenso zwanglos ergibt
es sich, daß Menschen infolge verhältnismäßig
langer Krankheit in einem kritischen Augen-
blick zu einer ungeheuren tierhaften Bewegt-
heit verwandelt werden und ihren Mitmen-
schen gefährlich werden. Als ganz allgemeine
Anschauung könnte aber zu irgendeiner Zeit
die Grundauffassung bestanden haben, daß
die Bewegungslosigkeit aller Menschen im
Schlaf die Bewegung der Stürme, der Nacht-
tiere etc. auslöst, daß überall, wo viele Men-
schen gestorben sind, die Tiere sich entspre-
chend vermehren, und wir werden in den
Einzelheiten noch manchen Vorstellungen be-
gegnen, welche diese Hypothese unterstützen.
DER BÄR. Verwandlungen von Menschen
geschehen unter drei Aspekten: i. in der
Krankheit oder infolge eines Fluches (hierbei
liegt dann oft ein Vergehen, eine Sünde in der
Vorgeschichte) ; 2. nach dem Tode; 3. freiwil-
lig, indem die Menschen im Besitze des Ver-
wandlungswillens sind. Oft vermittels eines
besonderen Zaubers. Es kommt auch vor, daß
in bestimmten Gegenden oder Landschaften
die Bevölkerung besonders zu derartigen Ver-
wandlungen imstande ist.