Das Tier in der Religion, mit hundertzwei Abbildungen

Auch der Begriff von den hilfreichen Tieren
ist auf diesem Wege entstanden, und unsere
Arbeit versagt besonders da, wo uns trotz
dem besten Willen, den Möghchkeiten nach-
zugehen, einfach die Beweise auch des un-
glaubwürdigsten eigenen Erlebnis einfach feh-
len, und dieser Mangel ist in keiner Weise zu
ersetzen.
In solchen Arbeiten fällt man leicht in ganz
große Fehler, und der hauptsächliche entsteht
daraus, daß man Erzeugnisse von dem Geist
vieler tausend Jahre und vieler Millionen Menschen
in einem Augenblick untersucht. Was
ich hoffe vermieden zu haben, ist die Gering-
schätzung der Vorzeit, denn ich habe von ihr
bisher so viel gelernt, daß ich nicht glaube,
daß wir Heutigen so bald das höchste Niveau
der Vorzeit erreicht haben werden. Es mag
wohl richtig sein, daß es viele Menschen ge-
geben hat, denen heute jeder einzelne über-
legen ist, aber das schließt längst nicht aus,
daß die Vorzeit in ihrer Gesamtleistung, und
vor einer solchen stehen wir dauernd, einen
Geist beherrscht hat, dem keiner von uns
Einzelnen standhalten kann. Ganz wesentlich
finde ich auch ein begleitendes Resultat. In
der Vorzeit hat keine Kultur daran gedacht,
daß der Mensch von den Tieren abstammen
könnte.Und ich glaube,daß eineWissenschaft,
die so ganz gegen den Instinkt geht, keine
Daseinsberechtigung haben kann, auch wenn
man schon so weit revidiert hat, daß man
eine längere gemeinsame Linie von einem äl-
teren Ursprung her annehmen will.
Viele Sonderbetrachtungen lassen sich an ein-
zelne Themata schließen, und es wäre gut,
wenn dieselben in die religionsgeschichtlichen
und psychologischen neueren Arbeiten auf-
genommen würden.
Das romanische Wort für Tier ist Besiia und
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bedeutet West-Ga, also Westwärtsgehendes,
Untergehendes. Ob diese Erkenntnis vom Un-
tergang des Tieres oder vom Untergang des
Menschlichen durch das Tier schon ein hohes
Alter hat, ist schwer zu sagen. Auch wir sind
der Meinung, daß das Tier untergeht, denn
der Mensch will und kann diese Aufgabe durch-
führen, und er hat recht mit allem, was er
will, denn er muß die Folgen davon selbst
tragen. Das Tier geht unter und steht am
Himmel in seinen letzten Bildern, aber es hat
einen Sinn, daß es dorthin kam. Wenn wir auch
immer größeren Zahlen von Tieren der Haus-
zucht Weide und Dasein schaffen, so ist doch
der Geist des freien Tieres untergegangen, und
die Qualität ist verloren zugunsten der Menge.
Wenn der Mensch seine Tiere drei Tage lang
nicht pflegt, sind sie alle tot, wie er selbst,
und in wenigen Monaten kann er sie auch
ohne Widerstand ihrerseits aufessen. Das aber
war nicht der Sinn des Tieres. Der Mensch
hat also keinen anderen Weg, als sich selbst
zu spalten in Klassen, die sich weit von ein-
ander entfernen, und er ist auf dem besten
Weg dazu. Ohne oben und unten gibt es keine
Höhe, und es ist wohl ein Irrtum, wenn die
Einen sagen, daß die Oberen versuchten, die
Unteren zu unterdrücken. Der Instinkt be-
weist in jedem Augenblick das Gegenteil, und
wenn die letzten Tiere sagenhaft verschwun-
den wären, hätte man den besten Beweis für
die Aufwärtsbewegung des Ganzen. Aber die
lebendigen Kräfte gehen von der Höhe aus,
wenn auch die Höhe durch die lebendige Masse
geschaffen ist. Das scheint mir wesentlich,
wenn wir auch weder Kraft an sich, noch Masse
an sich kennen, sondern immer nur als Gegen-
pole annehmen müssen, um uns zu erklären
den Weg der Funktionen, der unser Leben
aufbaut und ausmacht.