Max Weber - Die protestantische Ethik.pdf

keine Rede mehr sein kann. Sie hat es namentlich nicht mehr nötig,
sich von der Billigung irgendwelcher religiöser Potenzen tragen zu
lassen und empfindet die Beeinflussung des Wirtschaftslebens
durch die kirchlichen Normen soweit sie überhaupt noch fühlbar ist,
ebenso als Hemmnis, wie dessen staatliche Reglementierung. Die
handelspolitische und sozialpolitische Interessenlage pflegen dann
die “Weltanschauung” zu bestimmen. Wer sich in seiner
Lebensführung den Bedingungen kapitalistischen Erfolges nicht
anpaßt, geht unter oder kommt nicht hoch. Aber das sind
Erscheinungen einer Zeit, in welcher der moderne Kapitalismus,
zum Siege gelangt, sich von den alten Stützen emanzipiert hat. Wie
er dereinst nur im Bunde mit der werdenden modernen Staatsgewalt
die alten Formen mittelalterlicher Wirtschaftsregulierung sprengte,
so könnte - wollen wir vorläufig sagen - das gleiche auch für seine
Beziehungen zu den religiösen Mächten der Fall gewesen sein. Ob
und in welchem Sinne es etwa der Fall gewesen i s t, das eben soll
hier untersucht werden. Denn daß jene Auffassung des Gelderwerbs
als eines den Menschen sich verpflichtenden Selbstzweckes, als
“Beruf”, dem sittlichen Empfinden ganzer Epochen zuwiderlief,
bedarf kaum des Beweises. […] Eine “sittliche” Anschauung wie
die Benjamin Franklins wäre einfach undenkbar gewesen. Dies war
vor allem die Auffassung der beteiligten kapitalistischen Kreise
selbst: ihre Lebensarbeit war, wenn sie auf dem Boden der
kirchlichen Tradition standen, günstigenfalls, etwas sittlich
Indifferentes, Toleriertes, aber immerhin schon wegen der steten
Gefahr, mit dem kirchlichen Wucherverbot zu kollidieren, für die
Seligkeit Bedenkliches: ganz erhebliche Summen flossen, wie die
Quellen zeigen, beim Tode reicher Leute als “Gewissensgelder” an
kirchliche Institute, unter Umständen auch zurück an frühere
Schuldner als zu Unrecht ihnen abgenommene “usura”. Anders
standen - neben häretischen oder als bedenklich angesehenen
Richtungen - nur die innerlich von der Tradition schon losgelösten
patrizischen Kreise. Aber auch skeptische und unkirchliche Naturen
pflegten, weil es zur Versicherung gegen
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