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Institut für Wirtschaftsforschung Halle
hilfreich, aber nicht ungefährlich, wenn bestimmten Wertvorstellungen etwa von Seiten
des Staates absolute Geltung zugesprochen wird.
Wie geht man mit diesem Dilemma um? Hilfreich scheint an dieser Stelle das Denken
in diskursethischen Kategorien: Nach Ansicht von Jürgen Habermas kommt nämlich
den Normen eine „allgemeine Verbindlichkeit“, den Werten dagegen nur eine „spezielle
Vorzugswürdigkeit“ zu.5 Daraus folgt, dass es bei einer Arbeit mit und am Wertbegriff
notwendig und durchaus möglich ist, vom idealen Geltungsanspruch der Werte abzugehen.
Die Erkenntnis, dass Werte von bestimmten Gruppen geteilte Präferenzen sind,
muss nicht zu einem ethischen Relativismus oder einem engführenden Rechtspositivismus
führen. Sie kann vielmehr in die Forderung münden, den Normendiskurs auf andere
Weise zu führen, in dem Werte- und Normendiskurs immer aufeinander bezogen
bleiben müssen. Denn individuell gebildete und vermittelte Werte bedürfen vom Gesetzgeber
legitimierter und verpflichtender Normen zu ihrer Kontrolle und zeigen andererseits,
wie und warum sich Menschen in ihrem Handeln tatsächlich an bestimmte Regeln
binden. Normen wiederum können menschliches Handeln nicht stiften, wohl aber
regulieren und an einem für alle geltenden, verbindlichen Maßstab messen. Werte werden
von uns definiert, aber nicht erfunden, nicht durch Philosophie oder Theologie konstituiert,
sondern durch diese relativiert, bestätigt, verworfen oder in eine Rangfolge gebracht.6
Werte haben ihre Wurzel im Individuum als dem wertenden Subjekt, das diese
allerdings nicht für den Verkauf auf einem „Markt der Werte“ bereitstellt oder abschafft,
sondern wählt, was es für mehr oder weniger vorzugswürdig hält. Dass und wie
Werte im menschlichen Leben eine Rolle spielen, wird dadurch determiniert, dass der
Mensch ein kommunizierendes und lernendes Wesen ist, wobei die Entstehung der
Werte immer auch ein kommunikativer Vorgang ist. Unser Handeln wird, bevor wir
noch anfangen, selbst darüber zu reflektieren, durch unsere Einbettung in soziale und
gesellschaftliche Institutionen, durch Erziehung und Nachahmung von Vorbildern oder
deren kritische Infragestellung bestimmt. Der Wertbegriff entfaltet dort seine Möglichkeiten,
wo man vom präskriptiven Bereich auf den deskriptiven übergeht, d. h. wo man
nicht allein die Frage stellt: „Was soll ich tun?“, sondern zu beschreiben und erklären
versucht: „Warum tue ich, was ich tue?“ Dabei stellt sich nämlich heraus, dass den
Werten in diesem präskriptiven Bereich faktisch eine ganz entscheidende, eine existenzielle
Bedeutung zukommt. Durch die Wertvorstellungen unserer Umwelt werden unsere
eigenen Wertvorstellungen – zustimmend wie abgrenzend – von Kindheit an geprägt.
Und dies bringt uns zurück zur Frage nach dem vermeintlichen Verlust unserer
Wertebasis.
4. Bei dem Versuch der Konkretion der Rede von Werten und der Rede von einem
vermeintlichen Verlust der Wertebasis wird ein weiteres Dilemma deutlich: Verweigern
5 Vgl. Habermas, J. (1992): Faktizität und Geltung, Beiträge zur Diskurstheorie des Rechts und des
demokratischen Rechtsstaats, 2. Aufl. Frankfurt a. M., S. 315.
6 Vgl. Hentig, H. von (1999): Ach, die Werte! Ein öffentliches Bewußtsein von zwiespältigen Aufgaben.
Über eine Erziehung für das 21. Jahrhundert. München, Wien, S. 69.
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