Kantonspolizei Zürich - Staatsarchiv - Kanton Zürich

Johann Kaspar Nötzli
(1813–1877), Chef der Kantonspolizei
von 1848 bis 1877.
ruhigen Zeit. Die damalige Kartoffelkrankheit führte
zu einer Hungersnot, das Zürcher Oberland und das
Tösstal waren Notstandsgebiete. Junge liberale Freischärler
zogen zweimal unter offenem Landfriedensbruch
gegen die konservative Innerschweiz. Es folgten
der Sonderbundskrieg und 1848 die Gründung
des Bundesstaates. Auch im übrigen Europa herrschte
Revolution. Im benachbarten Grossherzogtum Baden
und anderswo wurden Volksaufstände niedergeschlagen,
und erneut nahmen zahlreiche politische Flüchtlinge
Zuflucht im Kanton Zürich.
Und gleichzeitig bedurfte das zürcherische Landjägerkorps
nach dem Tod von Jakob Fehr dringend
einer tiefgreifenden Erneuerung.
Schlechter Ruf des Landjägerkorps um 1850
Das vorgerückte Alter des ehemaligen Hauptmanns,
die Politik der liberalen Partei nach 1831 und die Sparsamkeit
der konservativen Septemberregierung von
1839 hatten das Landjägerkorps vernachlässigen lassen.
Der Ruf und die Disziplin waren schlecht. Den
Bestimmungen des Reglementes, das einen regelmässigen
Stationswechsel, die Rekrutenausbildung und
die Beeidigung verlangte, wurde nicht mehr nachgelebt.
Regierungsrat Bollier beschönigte die Verhältnisse
1846 vor dem Grossen Rat nicht, sondern sprach
offen: «Es wäre in der That viel besser, gar kein Polizeikorps
aufzustellen, als ein solches, wie das jetzige
ist, denn es ist den Bedürfnissen der Zeit nicht entfernt
angepasst.» Das zürcherische Landjägerkorps sei
nichts anderes als ein Versuch mit untauglichen Mitteln.
Auch der Polizeirat gestand, dass das Landjägerkorps
schon seit langem im ganzen Kanton in Misskredit
stehe. Es werde, gelinde ausgedrückt, im Volke
nicht als eine besondere Ehre betrachtet, wenn einer
ins Korps eintrete. Die Bezeichnung Landjäger wecke
wenig Vertrauen, weil diese immer noch an die verhasste
Landjägersteuer von einst erinnere, meinte
Polizeihauptmann Ott 1846. 4
Die Krise wurzelte tief. Die Landjäger hatten nach
wie vor den Ruf, blosse Wächter und Häscher zu
sein. Sie gehörten damit einem Stand an, der wenig
Ansehen genoss. Noch in den 1860er Jahren klagte der
Regierungsrat: «Obgleich der Beruf eines Polizeisoldaten
an Ehrenhaftigkeit keinem andern nachsteht,
so hält doch zur Stunde noch ein falsches Vorurtheil
manchen tüchtigen jungen Mann von dem
Eintritt in das Polizeikorps ab.» Von den Landjägern
und Rekruten des Jahres 1851 stammte keiner aus den
Städten Zürich oder Winterthur. Noch immer, muss
man annehmen, liess sich der Beruf eines Landjägers
nicht mit der Ehre eines städtischen Bürgers vereinbaren.
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Die Regierung und der Grosse Rat hatten es versäumt,
ihren Teil zur Hebung des Korps beizutragen.
Das Gesetz betreffend die militärische Polizeiwache
der Stadt Zürich von 1832 vermehrte den Bestand nur
um 26 Mann, obgleich sich jetzt ständig 51 Mann als
Garnison in der Hauptstadt aufhalten mussten. Über
die Ausrüstung und den Sold der Polizeimannschaft
bestimmte jenes Gesetz, es solle einstweilen bei der
seit 1804 bestehenden Einrichtung verbleiben. Das
Provisorium dauerte, obgleich die freiheitliche Gesellschaft
mit ihrer lebhaften und mobilen Bevölkerung
die Polizeimannschaft für den Wach-, Sicherheits-
und Informationsdienst stärker in Anspruch
nahm, als dies zuvor der Fall gewesen war. Auch das
Besoldungsreglement von 1804 blieb bis 1847 in Kraft,
obgleich «sowohl die bürgerlichen als die gesellschaftlichen
Verhältnisse seit jener Zeit bei uns eine totale
Umgestaltung erlitten» und die Kaufkraft des Geldes
sich bedeutend vermindert hatte. 6
Der Regierungsrat räumte 1842 ein, dass nur wenige
finanzielle Mittel für die Kantonspolizei bereitstan-
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