Kantonspolizei Zürich - Staatsarchiv - Kanton Zürich

Telegramm des Regierungsrates
an den Bundesrat, 11. März 1871:
«Heute wächst die Bewegung,
es steht eine Revolution bevor
von unklarem aber drohendem
Charakter. Wir bitten um eidgenössisches
Aufsehen. Regierung
und Stadtbehörden stehen
zusammen.»
ziere. Die herbeigeeilte, fünfzig Mann starke Reserve
der Stadt- und Kantonspolizei suchte die Menge zurückzudrängen.
Über die folgenden Szenen schrieb
der Regierungsrat in seinem amtlichen Bericht: «Leider
muss konstatiert werden, dass ein sehr grosser
Theil des Publikums, das aus allen Gesellschaftsschichten
bestand, sehr bald aus der Rolle des blossen
Zuschauens heraustrat und auf verschiedene Weise
das Treiben der Tumultuanten unterstützte. Jeder
Steinwurf, der eine Fensterscheibe zertrümmerte,
wurde mit lautem Bravorufen der Menge begleitet.
Die Polizei fand in ihren Bemühungen, die Ordnung
wieder herzustellen, von Seite des Publikums nicht
nur keine Unterstützung, sondern sie wurde, wenn
sie einen der Steine werfenden Ruhestörer verhaften
wollte, von der Menge, die sich alsbald des letztern
annahm, zurückgestossen, geschlagen, entwaffnet,
verwundet. Jedes erfolgreiche Vordrängen gegenüber
dem Kordon der Polizei wurde von der dahinterstehenden
Menge mit Bravo belohnt, – eine Erscheinung,
die sich bis gegen den Schluss des ganzen
Tumultes beharrlich gleich blieb.» Das Militär war
wohl mit 150 Mann zugegen, blieb jedoch wegen unklarer
Befehlsgewalt untätig. Erst als zwei beherzte
Offiziere die Initiative ergriffen, rückte die Truppe
vor und drängte die Menge schliesslich ab, so dass
die Festteilnehmer die Tonhalle allmählich verlassen
konnten.
Auch für den folgenden Freitag verhiessen wilde
Gerüchte wenig Gutes. Es war die Rede von einem
bevorstehenden Angriff auf die Strafanstalt, wo die
Verhafteten des Vorabends einsassen. Der Regierungsrat
liess das Gebäude militärisch besetzen. Die
Mannschaft der Kantonspolizei wurde wiederum auf
der Hauptwache konzentriert. Ihr Auftrag lautete, die
Tonhalle zu bewachen und regelmässig gegen die
Strafanstalt hin zu patrouillieren. Ausserdem waren
deutsche Staatsbürger zu beschützen, denen Anschläge
drohten. Trotzdem begann um halb zehn Uhr
abends der Sturm einer drei- bis vierhundertköpfigen
Menge auf die Strafanstalt. Das Militär wehrte den
Angriff ab und zersprengte die steinewerfende Menge.
Dabei fielen auch Schüsse, die einen unbeteiligten
Zuschauer tödlich verletzten.
Schlimme Meldungen gingen auch am folgenden
Vormittag ein, es war mittlerweile Samstag. Man
befürchtete, dass sich der Zorn jetzt direkt gegen die
Regierung richten werde, weil diese die deutsche Siegesfeier
bewilligt habe. Gerüchte sprachen von Arbeiterscharen
in Winterthur, Uster und Horgen, die sich
für einen Staatsstreich rüsteten.
Die Kantonsregierung mahnte den Bundesrat um
Aufsehen. Militär stand bei den Zeughäusern, der
Strafanstalt und dem Rathaus. Stadt- und Kantonspolizei
patrouillierten und leisteten Personenschutz.
Bei Einbruch der Dunkelheit standen sich Kavallerie
und eine tausendköpfige Menge gegenüber. Erneut
fielen Schüsse, als Angriffe auf die Strafanstalt abgewehrt
werden mussten. Vor dem Rathaus wurde der
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