HAT HITLER DAS HAKENKREUZ ERFUNDEN? - Forum

341 STEIERMARK
Bereits im Jahre 1162, Jahrzehnte, bevor die Babenberger den Adler zu ihrem Familienwappen
erwählten und auf ihren langgestreckten, gelappten „Gonfanon" setzten,
erscheint auf einem Siegel des Grafen Philipp von Flandern der flandrische Löwe auf
einer Fahne in Form eines hochgestellten, ungelappten Rechtecks.
Zusammen mit den deutschen Fürsten schuf sich auch Otakar III., Markgraf in Steier,
Siegel, Wappen und Feldzeichen. Ursprünglich führte er ein einfaches Heroldsbild,
einen Schräglinksbalken in mit Ballen belegtem bordiertem Schild. Später jedoch
wählte sich Otakar - nach Ansicht der zuständigen Historiker im vollen Bewußtsein
des Symbolgehalts - den Panther als Wappen- und Siegelbild. Auf Urkunden ist dieser
Siegelabdruck erstmals 1160 belegt. 1180, mit der Erhebung der Steiermark zum
Herzogtum, ging das Traungauer Familienwappen auf das Land über. Otakar war
aber nicht der einzige, der sich für den Panther entschied; auch die aus Rheinfranken
stammenden Spanheimer, zeitweilig Herzöge von Kärnten, führten ursprünglich den
Panther im Wappen, wie wir aus der Geschichte des Kärntner Wappens (s. d.) wissen.
Durch den Übergang ihres Besitzes an die Herzöge von Niederbayern kam der Panther
auch ins bayerische Wappen. Noch heute zeigt das große Staatswappen des Freistaates
Bayern blau in Silber im dritten Feld den heraldischen Panther. Bayern ist unserer
Kenntnis nach das einzige Staatswesen, das neben der Steiermark dieses Fabeltier
im Wappen führt. 1 Es wäre reizvoll, die mannigfachen geistigen, politischen und
auch wirtschaftlichen Bindungen zwischen der Steiermark und Bayern - von der ersten
Christianisierung bis zur Achse Josef Krainer sen./Franz Josef Strauß - näher zu
analysieren oder auch die sehr eigenständige Politik zu reflektieren, die die großen
Bundesländer jeweils im Süden Deutschlands und Österreichs betreiben - nicht immer
zur Freude der Bundespolitik.
Heinrich Purkarthofer geht davon aus, daß Markgraf Otakar III. den mit dem Panther
verbundenen christlichen Symbolgehalt sehr genau kannte, als er sich für dieses Wappentier
entschied. Otakar war mit den geistigen Strömungen seiner Zeit vertraut: ihm
waren religiöse und künstlerische Erwägungen, die im Mittelalter von politischen
nicht zu trennen waren, gewiß nahegebracht worden. Insbesondere muß Otakar das
vielgestaltige ikonographische Programm der Fresken in der Johanneskapelle auf der
Pürgg gekannt haben, war diese erste Pfalz der Traungauer doch eine Stiftung des
Markgrafen.
Was ist nun die Bedeutung des Panthers, und welche Legenden ranken sich um dieses
in unseren Breiten ja nur im Gehege vorkommende Tier?
Zur Jahrhundertwende erschien eine achtunggebietende Monographie über die
Grundzüge der österreichischen Landesheraldik und über das steirische Pantherwappen,
das berühmte Standardwerk von Anthony von Siegenfeld. 2 Wenn auch in einer
seiner grundlegenden Thesen überholt (Siegenfeld führt die europäische Heraldik in
direkter Linie auf orientalische, griechisch-römische und germanische Vorbilder zurück),
bleibt das Buch eine Fundgrube für den heraldisch Interessierten. Von besonderer
Bedeutung ist darin auch die lange und detailreiche Auseinandersetzung mit
dem „Physiologus" („Der Naturkundige"), einem vor 300 im frühchristlichen Alexandrien
entstandenen populärtheologischen Büchlein eines uns unbekannten Verfassers.
In viele Sprachen übersetzt, spielte diese Aneinanderreihung von mystischen
und moralischen Auslegungen realer oder nur in der Fabel existierender Lebewesen
und ihrer Eigenschaften im Mittelalter neben der Bibel eine nicht unbedeutende
1 Heinrich Purkarthofer, Das Wappen der Steiermark, Kulturgeschichtliche und rechtliche Aspekte.
In: Mitteilungen des Steiermärkischen Landesarchivs 30/1986, 77 ff. sowie: Der steirische Panther.
Kulturgeschichte und rechtliche Aspekte. In: Der Herold 5/94, 117 ff.
2 Alfred Ritter Anthony von Siegenfeld, Das Landeswappen der Steiermark. Graz 1900. 437 Seiten,
41 Textillustrationen und 51 Tafeln in Mappe