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Ausstellung „Pracht und Prunk der Großkönige – Das persische Weltreich”
Historisches Museum der Pfalz, Speyer
Prächtige Paläste, mächtige Großkönige, eine multikulturelle Hochkultur, die über Generationen hinweg
als Mittler zwischen Orient und Okzident wirkte – so tritt uns das persische Weltreich der Achämeniden
in seinen Zeugnissen gegenüber. Vor allem Persepolis, die mächtige Palastanlage, vermittelt noch über
2000 Jahre nach ihrer Zerstörung durch Alexander den Großen ein lebendiges Bild der persischen Kultur.
Erstmals widmet sich eine Ausstellung im deutschsprachigen Raum dieser vergessenen Weltmacht.
Von der Mitte des 6. bis in die zweite Hälfte des 4. Jahrhunderts v. Chr. war das persische Reich die
bedeutendste Weltmacht des Vorderen und Mittleren Ostens. Mit dem Tod des Reichsgründers Kyros II.
(„der Große“, 559-530 v. Chr.) hatte das achämenidische Reich bereits alle vorherigen Großreiche des
Alten Vorderasiens an Größe übertroffen. In vollster Blüte allerdings stand das Reich erst unter Dareios I.
(521-486 v. Chr.), der die Expansionspolitik seiner Vorgänger fortsetzte.
Berühmtestes Bildwerk und Selbstzeugnis der Regierungszeit Dareios’ ist das gigantische Felsrelief von
Bisitun, auf dem sich der Herrscher über geschlagene Gegner triumphierend präsentiert und von seiner
Thronbesteigung berichtet. Mit seinen dreisprachig verfassten Inschriften diente das Felsrelief von Bisitun
auch als zentrale Quelle für die Entzifferung der Keilschrift.
Zur Administration der zahllosen unterschiedlichen Volksgruppen im Reich entwickelte Dareios I. ein
neues Verwaltungssystem. Dabei wurde der Vielvölkerstaat, in dem das Aramäische als offizielle Verwaltungssprache
diente, in Satrapien (Provinzen) eingeteilt, die jeweils einem Verwaltungsbeamten, dem
Satrapen, unterstellt waren.
Tragische Berühmtheit unter den achämenidischen Herrschern erlangte Dareios III., der 331 v. Chr. die
Eroberung des Reiches durch Alexander den Großen und den Niederbrand der prächtigen Palastanlage
von Persepolis hinnehmen musste. Damit fand die Herrschaft der Achämeniden nach nur gut 200 Jahren
ein grausames Ende.
In der Ausstellung illustrierten und dokumentierten kostbare Gegenstände sowie einzigartige Grab- und
Siedlungsfunde ein zuweilen vergessen geglaubtes orientalisches Großreich. Dabei wurde nicht nur
die Palastarchitektur thematisiert, von der einerseits Originalfragmente und andererseits aufwändig
gestaltete Rekonstruktionen zu sehen waren. Es wurden auch Aspekte des täglichen Lebens illustriert,
etwa anhand von edelstem Tafelgeschirr, Utensilien aus der Verwaltung sowie Hilfsmitteln für die Körperpflege
oder Schmuck.
Einzigartige Leihgaben aus zahlreichen Museen und Sammlungen luden zur Wiederentdeckung einer
vergessenen Hochkultur ein. Die Ausstellung stand unter der Schirmherrschaft der Deutschen UNESCO
Kommission.
Nachbau eines achämenidischen
Kult- und Prunkwagens
von Friedrich Höchsmann
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