Procycling 06.2019

Bereits bei der Tour de
France 2018 war Kittel hinter
den Erwartungen zurückgeblieben.
Auf der elften Etappe
fiel der bis dato 14-fache
Tour-Tagessieger sogar aus
dem Zeitlimit und musste die
Frankreich-Rundfahrt damit
vorzeitig verlassen.
fluss überschatteten Querelen zwischen ihm und
Katusha-Sportdirektor Dimitri Konyschew das
Rennen: Konyschew hatte Kittel in einem Interview
als „Egoisten“ bezeichnet, der „nur an sich
selbst interessiert“ sei. Nach einem vorzeitigen
Saisonaus im August bei der Deutschland Tour
schien sich über den Winter alles zum Besseren
zu wenden. Zum Saisonstart wirkte Kittel frisch
und motiviert, gewann das Trofeo Palma auf Mallorca
und wurde zwei Wochen später Zweiter der
Clasica de Almeria. Seitdem war es jedoch still
um den einstigen Seriensieger geworden.
Außer dem Satz in Sachen anhaltender „Erschöpfung“
gibt Kittel keine weiteren Hinweise auf die
Gründe des vorzeitigen Ausstiegs bei Katusha-
Alpecin. Auf seiner Website schreibt er: „Ich habe
diese Entscheidung aufgrund meiner Erfahrung
getroffen, dass Veränderungen zu neuen Wegen
und Möglichkeiten führen […]. „An dieser Stelle
möchte ich dem Team für die letzten 1,5 Jahre
und deren Unterstützung danken. Ganz besonders
möchte ich mich bei den Betreuern des
Teams bedanken. Aus tiefstem Herzen kann ich
sagen, dass sie die besten und am härtesten arbeitenden
Menschen sind, die ich je gesehen
habe. Es tut mir leid, dass ich ihre Leidenschaft
nicht mit mehr Siegen und Ergebnissen befeuern
konnte. Ich möchte mich auch bei den Sponso -
ren und Partnern bedanken, die mit ihrer Unterstützung
und ihrem Wissen weiterhin an das
Team glauben.“
Auch bei Katusha-Alpecin reagierte man mit
Bestürzung. Teammanager José Azevedo sagte:
„Mit Bedauern haben wir Marcels Wunsch, sich
vom Team und vom Renngeschehen zurückzuziehen,
akzeptiert. Wir verstehen die Situation,
in der sich Marcel befindet, und wir unterstützen
ihn in dieser schwierigen Zeit voll und ganz.
Alle Teammitglieder werden Marcel auch in Zukunft
unterstützen.“
Wie es mit Marcel Kittel nun weitergeht, ist
ungewiss. Fest steht, dass er ohne Team bei der
bevorstehenden Tour de France nicht an den Start
gehen darf. Auch eine Fortsetzung der Karriere
erscheint nach den letzten beiden schwierigen
Jahren derzeit ungewiss. Kittel selbst will sich auf
ein Karriereende allerdings nicht festlegen. „Trotz
aller Unsicherheiten bin ich zuversichtlich, dass
ich letztendlich neue Chancen und Herausforderungen
finde. Von nun an werde ich mein Glück
und meine Freude über alles stellen und nach
Wegen suchen, dies auch in meiner Zukunft zu
finden. Ich bin sehr gespannt, was kommen wird.
Ich möchte in Zukunft wieder Rennen fahren und
muss einen Plan ausarbeiten, um dieses Ziel zu
erreichen. Dies ist die größte Herausforderung
meiner Karriere und ich nehme sie an.“
„IN DEN LETZTEN ZWEI
MONATEN HATTE ICH DAS
GEFÜHL, ERSCHÖPFT ZU
SEIN. MOMENTAN KANN ICH
NICHT AUF HÖCHSTEM
NIVEAU TRAINIEREN UND
RENNEN FAHREN.“
© Justin Setterfield/Getty Images, Team Katusha-Alpecin (Porträt)
JUNI 2019 | PROCYCLING 15