altlandkreis - Das Magazin für den westlichen Pfaffenwinkel - Ausgabe Mai/Juni 2023
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gung in Deutschland kam der rismus in Südafrika komplett zum<br />
Tou-<br />
Erliegen – die coronabedingten<br />
Einschränkungen waren hier härter<br />
und strenger als in Deutschland.“<br />
Zum Beispiel galt landesweit striktes<br />
Alkoholverbot. Doch ein Schritt<br />
zurück in das alte, sichere Leben in<br />
Deutschland kam <strong>für</strong> Dietmar Hepke<br />
trotz aller Startschwierigkeiten<br />
nicht mehr in Frage – da<strong>für</strong> reifte<br />
seine Entscheidung viel zu lange<br />
und wohlüberlegt.<br />
An anderen Kulturen und Naturlandschaften<br />
war der frühere<br />
Gymnasiast und Realschüler schon<br />
immer interessiert. Erstmals nach<br />
Südafrika flog er mit seiner damaligen<br />
Freundin als 23-Jähriger.<br />
Ein klassischer Urlaub über drei<br />
Wochen mit Besuchen in Johannesburg,<br />
Kapstadt, Port Elisabeth.<br />
Und schon damals war er fasziniert<br />
von Land und Leute, vom Erkun<strong>den</strong><br />
wilder Natur. „Weil du da nicht nur<br />
der Natur, sondern auch dir selbst<br />
viel näher bist.“ Gefesselt von diesen<br />
Eindrücken zieht es ihn in der<br />
Folge immer wieder nach Südafrika.<br />
<strong>Das</strong> in ihm stärker wachsende<br />
Verlangen, Land, Leute, Vegetation<br />
und Tierreich intensiver kennenzulernen,<br />
lässt sich im Rahmen<br />
mehrwöchiger Urlaube irgendwann<br />
nicht mehr stillen. Nach reiflicher<br />
Überlegung entschließt sich<br />
Dietmar Hepke <strong>für</strong> ein Sabbatjahr –<br />
im Jahr 2017 verbringt er<br />
zehn Monate in Südafrika,<br />
lernt so das dortige<br />
Ökosystem erstmals<br />
richtig kennen. Unter anderem<br />
auch als Praktikant in einer Auffangstation<br />
<strong>für</strong> Erdmännchen. Und<br />
im Rahmen einer Ausbildung zum<br />
Field Guide. Ort: Limpopo Field<br />
Guide Acadamy im Dinokeng Reservat<br />
bei Hammanskraal. Dauer:<br />
Acht Wochen Vollzeit. Kosten: 3500<br />
Euro. Fächer in Theorie und Praxis:<br />
Reptilien, Vogelkunde, Astronomie<br />
und Geologie.<br />
Schießtraining<br />
<strong>für</strong> <strong>den</strong> Notfall<br />
Zwischenzeitlich kehrt Dietmar<br />
Hepke nach Deutschland zurück,<br />
absolviert bis zur Kündigung seines<br />
Polizistenberufs und Beamtendaseins<br />
sowie in der Zeit danach<br />
jedoch weitere Ausbildungen in<br />
Südafrika, um gewappnet zu sein<br />
<strong>für</strong> Begegnungen mit Natur, Tier<br />
und Touristen. Zum Beispiel die<br />
zum Wanderführer, „wo es unter<br />
anderem eine Woche lang nur<br />
um das Lesen von Spuren im Sand<br />
gegangen ist“. 50 verschie<strong>den</strong>e<br />
Fußbadrücke muss er täglich richtig<br />
erkennen. Aber auch korrektes<br />
Fortbewegen in wilder Natur via<br />
Geländewagen, zu Fuß oder im<br />
Kanu. Nicht weniger interessant<br />
wie intensiv: Vogelkunde. Allein<br />
in Südafrika gibt es 968 Arten, die<br />
er als Field Guide an Optik und<br />
Pfeifton unterschei<strong>den</strong> können<br />
muss. Oder das Schießtraining mit<br />
schwerem Jagdgewehr und großer<br />
Munition. Im Rahmen dessen muss<br />
er auf eine 45 Stun<strong>den</strong>kilometer<br />
schnelle Löwen-Silhouette, die<br />
frontal auf ihn zukommt, zielen und<br />
schießen. „In echt erreichen Löwen<br />
jedoch Geschwindigkeiten von bis<br />
zu 80 Stun<strong>den</strong>kilometern.“ Seine<br />
langjährige USK-Erfahrung kommt<br />
ihm dabei zugute. „An dieser Stelle<br />
möchte ich auch ausdrücklich betonen,<br />
dass wir als Field Guide nur in<br />
der allergrößten Not Gebrauch von<br />
Schusswaffen machen.“ Die Kunst<br />
auf Safari: Tiere und Natur stets<br />
so gut deuten zu können und sich<br />
entsprechend zu verhalten, dass<br />
es gar nicht erst zu gefährlichen<br />
Aufeinandertreffen kommen kann.<br />
Mittlerweile hat Dietmar Hepke<br />
das im Rahmen dieser Ausbildungen<br />
Gelernte mehrfach praktisch<br />
anwen<strong>den</strong> können. Sowohl unter<br />
Gleichgesinnten auf Safari „nur zu<br />
Fuß“, was extrem abenteuerlich<br />
gewesen sein muss. Aber auch mit<br />
Gästen aus aller Welt, darunter<br />
auch einigen aus dem Schongauer<br />
Altlandkreis. Und sie alle waren<br />
hellauf begeistert von diesen Tagen<br />
und Wochen abseits der Zivilisation.<br />
Ab 100 Euro pro Tag (ohne<br />
Flug) organisiert Dietmar Hepke<br />
<strong>für</strong> seine Kun<strong>den</strong> Touren zu <strong>den</strong><br />
schönsten und wildesten Plätzen<br />
im magischen Sü<strong>den</strong> von Afrika.<br />
Als Fortbewegungsmittel dient<br />
ein Geländewagen, zum Schlafen<br />
Personenzelte. Gekocht wird über<br />
selbsterrichteten Feuerstellen.<br />
„Abwechslungsreich, lecker, gesund<br />
und sättigend.“ Wichtig sei<br />
nur, nachts nie ohne Taschenlampe<br />
aus dem Zelt zum Pieseln zu gehen.<br />
Löwen, Nashörner, Leopar<strong>den</strong>, Kaf-<br />
fernbüffel und Elefanten<br />
sind nicht selten genau<br />
dort, wo Dietmar Hepke<br />
seinen Traum lebt.<br />
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