Art Quarterly - Luxury can be Art

ART HISTORY
Signatur. Nachdem Hans aber bereits 1537
im Alter von nur 26 Jahren verstarb, bildeten
Lucas der Ältere und Lucas der Jüngere, die
nicht miteinander können, eine Art unheiliger
Allianz – denn sie sind nicht in der Lage,
gänzlich aufeinander zu verzichten.
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(1) L.C.D.J., DESSAUER ABENDMAHL oder "Das
Abendmahl der Reformatoren", 1565, Epitaph für
den Dessauer Fürsten Joachim – hier porträtiert
sich CRANACH DER J ÜNGERE ein einziges mal selbst,
als Mundschenk (2) L.C.D.J., KURFÜRST AUGUST
VON SACHSEN (1526-1586), nach 1565, Öl auf Leinwand
(3) L.C.D.J., KÄUFLICHE LIEBE, Teil eines Paars,
vor 1565, Öl auf Holz.
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Leider neigte auch die frühe Cranachforschung
des 17. Und. 18. Jahrhunderts die
schwächeren Werke sakrosankt dem Jüngeren
zuzuschreiben, was erneut zu einer
Herabwürdigung seines Œuvres führte. Im
19. Jahrhundert kam es dann durch zahllose
romantisierende Kunsthistoriker zu einer
regelrechten Verklärung des Renaissancemalers:
Als einem vom steten Ringen nach
eigener Perfektion beseeltem und zumeist
einsamen Künstler, der zwischen den Bereichen
Genie und Wahnsinn eine Art Drahtseilakt
vollführt; man denke nur an Albrecht
Dürer, Leonardo da Vinci oder Michelangelo
Buonarroti. Letzterer zog im Übrigen
seine aus Hundefellen gefertigten Schuhe so
ungern aus, dass als er sich schließlich doch
einmal dazu entschloss, sich bereits die Haut
von den Füßen löste – so viel zur schmalen
Grenze zwischen Genie und Wahnsinn.
Aber auch in dieses Bild wollten die Werkstattbetreiber
nicht wirklich passen, sie waren
weder Genies noch Wahnsinnige, bestenfalls
von ihrer Arbeit Besessene. Aber auch in
diesem permanenten Schaffensdrang konnte
der Jüngere stets nur im übergroßen Schatten
seines Vaters stehen, der als Gründer der
Werkstatt der Vorreiter der Reformation und
überhaupt als Säule der Gesellschaft galt.
Lucas der Jüngere, war sozusagen dazu verdammt,
der ewige Sohn zu bleiben, sodass
Zeitgenossen ihn spöttisch als „der junge
Herr Cranach, von Beruf Sohn“ benannten.
Im krassen Gegenzug zu einer Dynastie
wie etwa jener der Bruegels, die stark die
europäische Malerei des 17. Jahrhunderts
beeinflussten, war bei den Cranachs keinerlei
Spezifikation erwünscht. Während etwa
Jan Bruegel der Ältere, sich den Beinamen
Samtbruegel aneignete, Pieter Bruegel gerne
als der Bauernbruegel bezeichnete wurde
und Pieter Bruegel der Jüngere sogar
so weit ging, sich als der Höllenbruegel zu
bezeichnen; genügten sich die Cranachs als
„Cranachs“ – oder vielmehr als malerische
Universaltalente. Man könnte mit Fug und
Recht sagen, dass man eine starke Familienmarke
aufzubauen suchte, wer also einen
Cranach in Auftrag gab, der wusste auch,
LUCAS CRANACH DER ÄLTERE (1472–1553), Judith mit dem Haupt des Holofernes, etwa 1530, Öl auf Lindenholz
was er bekommen würde, nämlich künstlerische
Qualität auf höchstem Niveau –
allerdings nicht selten frei von jeglichem
allegorischen Ideenreichtum. Böse Zungen
behaupteten auch, dass man bei den Cranachs
sogar aus umfangreichen Katalogen
mit Vorschaugrafiken aussuchen konnten.
Zeit seines Lebens schufen die beiden
Künstler grandiose Werke, hintergründige
Porträts und teils zotenhafte und bösartige
Allegorien und dennoch wurde dem Sohn
nie die Anerkennung zu Teil, die ihm erst
ab dem 19. Jahrhundert nach und nach angedeiht.
Selbst in der Trauerrede, die am 14.
Januar 1586 für ihn vom Pfarrer der Witten-
berger Schlosskirche gehalten wurde, verstrickte
der Geistige die Leben von Vater und
Sohn so sehr, dass stellenweise die Idee aufkeimen
könnte, es sei der Nachruf auf den
Vater und nicht jener auf den Sohn. So war
er auch im Tod an das väterliche Vermächtnis
gekettet und wird wohl bis in alle Ewigkeit
im Schatten des Älteren eine eher klägliche
künstlerische Anerkennung erfahren.
Vielleicht ruhte in dieser Verkennung seines
eigentlichen Werkes auch ein gewisses Maß
an Resignation, sodass es auch kein einziges
Selbstbildnis von Lucas dem Jüngeren gibt.
Lediglich in einer Abendmahlszene, die er
um 1565 als Epitaph für Fürst Joachim von
Anhalt geschaffen hatte, porträtierte er sich
als Mundschenk. Ob er nun tatsächlich ein
durch und durch bescheidener Mann war
oder einfach einer jener Söhne, die es nie wagen,
aus dem Schatten des Übervaters herauszutreten,
Tatsache ist allerdings, dass nur
wenige Künstler der Renaissance so schäbig
behandelt wurden wie Lucas Cranach der
Jüngere, denn wer nur einen flüchtigen Blick
auf sein Porträtgemälde des Kurfürsten
August I. von Sachsen aus den Jahren
1565/70, welches übrigens in Wien zu bewundern
ist, wirft – oder auch nur den überreich
verzierten Altar, der 1571 für die Herren von
Schloss Augustusburg in Sachsen entstanden
ist, betrachtet, der wird von der Größe
des Jüngeren gewiss voll und ganz in seinen
Bann gezogen. Als außergewöhnlich mögen
auch noch die beiden Porträts von Martin
Luther und Philipp Melanchthon sein – beide
aus 1562 – die der Nachwelt diese beiden
großen Reformatoren erhalten haben.
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Was nun aber die Werkstatt selbst betrifft,
die im Übrigen missgünstiger Weise als die
„Wittenberger Bilderschmiede“ bezeichnet
wurde, so ist deren Output auch nach heutigen
Kriterien als gigantisch zu bewerten. So
sollen in etwa 5000 Werke entstanden sein,
von denen mindestens an die 1000 bis heute
erhalten sind, viele davon in Privatbesitz der
Familien der ursprünglichen Auftraggeber.
Diese Hyperproduktivität bei immer konstantem
künstlerischem Anspruch lies natürlich
auch das Geld im Kasten klingeln und
so gehörte 1573 Lukas Cranach der Jüngere
zu den sechs reichsten Bürgern Wittenbergs.
Spät, sehr spät, nämlich knapp 500 Jahre nach
seiner Geburt, wurde Lucas Cranach dem Jüngeren
schließlich doch noch die Anerkennung
zu Teil, die er zweifellos verdient, indem ihm
die Stadt Wittenberg unter dem Titel „Cranach
der Jüngere 2015 – Entdeckung eines Meisters“
eine umfangreiche Personale widmete.
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