La sociedad del espectáculo

Prólogo a la cuarta edición italiana
tramitación de los asuntos corrientes su gestión funambulesca y
espantada de un proceso que se está volviendo cada vez más insólito
y que ellos desesperan de poder dominar. Todo esto lo trae el
aire de los tiempos; pues al igual que ellos, la mercancía espectacular
se ha visto llevada a una asombrosa inversión de su tipo de
justificación mentirosa. Esta presentaba como bienes extraordinarios,
como clave de una existencia superior y aun tal vez elitista,
unas cosas enteramente normales y corrientes: un automóvil, un
par de zapatos, un doctorado en Sociología. Hoy en día se ve obligada
a presentar como normales y familiares unas cosas que efectivamente
se han convertido en algo enteramente extraordinario. ¿Es
que esto es pan, vino, un tomate, un huevo, una casa, una ciudad?
Claro que no, ya que una concatenación de transformaciones internas,
económicamente útil a corto plazo para quienes detentan los
medios de producción, ha conservado los nombres y una buena
parte de las apariencias de esas cosas, pero quitándoles el sabor
y el contenido. Se asegura, sin embargo, que los diversos bienes
de consumo corresponden indiscutiblemente a esas denominaciones
tradicionales, y se aduce como prueba el hecho de que ya
no hay comparación posible. Como se ha procurado que muy poca
gente sepa dónde encontrar las cosas auténticas allí donde todavía
existen, lo falso puede asumir legalmente el nombre de lo verdadero
que se ha extinguido. Y el mismo principio que rige para la alimentación
y el hábitat del pueblo se extiende a todo, hasta los libros
y las últimas apariencias de debate democrático que consienten
mostrarle.
La contradicción esencial de la dominación espectacular en
crisis es que ha fracasado en lo que era su punto más fuerte, en
ciertas triviales satisfacciones materiales que, si bien excluían
otras satisfacciones, se consideraban, sin embargo, suficientes
para obtener la adhesión reiterada de las masas de productoresconsumidores.
Y es precisamente esta satisfacción material la que
la dominación ha contaminado y ha dejado de ofrecer. La sociedad
del espectáculo había empezado en todas partes por la coacción, el
engaño y la sangre; pero prometía una continuación feliz. Se creía
27