Jereces y Manzanilla: mucho más de lo que se imagina

naturales los primos. De hecho, en los orígenes y el desarrollo comercial de los
vinos del Marco de Jerez a partir de inicios del siglo XIX, tanta o más importancia
que los emprendedores de origen británico tuvieron aquellos provenientes del
norte de España, particularmente de las actuales provincias de Santander, Burgos
y, en menor medida, Soria. Estos montañeses se asentaron con preferencia en
Sanlúcar de Barrameda y Cádiz, e incluso se les atribuye con fundamento el descubrimiento
de la crianza biológica bajo velo de levaduras de flor y, con ello, de la
manzanilla y, más tarde, el fino como tipos de vino.
El impulso pionero de Don Benigno llevó, en el año 1827 a la exportación de vino,
por primera vez, con la denominación Manzanilla, en un envío a Filadelfia. Ese mismo
año, Barbadillo lanzó al mercado la primera manzanilla embotellada, bajo la marca
Divina Pastora. En la historia más reciente de esta casa destacan los nombres del
escritor Manuel Barbadillo Rodríguez, que dirigió la empresa durante más de cincuenta
años y a quien sucedió su hijo Antonio Pedro Barbadillo entre 1976 y 1996.
Actualmente, la familia propietaria alcanza la séptima generación, con un objetivo
prioritario en el corto y medio plazo de potenciar las exportaciones de la sensible
variedad de productos de su portfolio: Jerez-Xérès-Sherry, Brandy de Jerez,
Vinagre de Jerez, Vinos de la Tierra de Cádíz y Manzanilla de Sanlúcar de
Barrameda. Bodegas Barbadillo ya está presente en más de 50 mercados, entre los
que se encuentran Reino Unido, Alemania, Bélgica, Holanda, Dinamarca y E.E.U.U.
Propietaria de más de 500 has. de viñedos repartidos en dos fincas, Gibalbín y
Santa Lucía, controla todos los procesos de producción y comercialización: viña,
crianza, embotellado y distribución.
El firme compromiso de la empresa para insistir en un futuro viable de la vitivinicultura
sanluqueña y conservar el patrimonio arquitectónico de su ciudad son un
pilar importante para la salvación de una extensa zona de esta población, un barrio
bodeguero de verdadera altura. Es el caso que las instalaciones vinateras de
Barbadillo ocupan, además de algunas bodegas repartidas por el Barrio Bajo, gran
parte del Barrio Alto de Sanlúcar de Barrameda, a lo cual se debe en buena
medida el buen estado general de conservación urbanístico de esta zona ubicada
en torno al Castillo de Santiago, construido a finales de la Edad Media. Una conservación
de las raíces históricas y de la trama urbana muy superior, en todo caso,
a la del resto de la ciudad, donde muchas bodegas han desaparecido en las últimas
décadas del siglo XX y los primeros años del siglo XXI bajo el empuje de la construcción
desordenada, y ante la aparente indiferencia de las administraciones públicas
que deberían velar por tan valioso patrimonio cultural como es la arquitectura
bodeguera.
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