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Escritos históricos José Gabriel García
La paradoja es un tópico que está presente con bastante recurrencia en toda la obra de
García porque con ella el historiador pone de relieve las tensiones que resultan de la voluntad
de los hombres que aspiran a satisfacer sus pasiones y las circunstancias que los ponen a prueba
en una relación a veces definida por el destino. Esta tensión que la construcción narrativa
de García convierte en una tensión dramatizadora se expande y se contrae, confiriéndole un
tono trágico si no imponderable al pasado, de modo que el desenlace de las acciones narradas
queda siempre abierto, creando la expectativa de un final distinto, oculto para los lectores,
que anuncia un nuevo ciclo histórico.
Convendría señalar sin embargo que este modo de considerar el pasado parece haber
formado parte de la cultura histórica de los sectores sociales cultos del país como lo ilustra en
apretada síntesis la alocución del presbítero Fernando A. de Meriño pronunciada en la Catedral
Primada el 27 de febrero de 1860 y algunos escritos liberales de la Primera República.
Afín a lo anterior, acaso como en ningún otro autor dominicano del siglo XIX, en el discurso
histórico garciano el azar constituyó una categoría causal de primer orden. El historiador empleó
a menudo expresiones como estas: “quiso la casualidad que”, “la misión que le había impuesto la
fatalidad de las circunstancias”. Aquí estamos ante uno de los grandes problemas existenciales que
afrontó el primer romanticismo literario del Sturm und Drang: la relación entre la libertad y el
sometimiento del hombre a las circunstancias. No se olvide que la historiografía nacional adquirió
forma a la luz de los clásicos del liberalismo que supeditaron los fundamentos de la república no
meramente a los intereses del poder, sino y sobre todo a la soberanía de la justicia. 57 Y como la
justicia es un fin o propósito humano, lo que en realidad venía a constituir la esencia de la crítica
histórica eran los pronunciamientos morales concebidos como valores absolutos. 58
El único gran determinismo en la historia garciana era el de los arcanos divinos a los
que estaba sujeta la condición humana: “¿habrá quien en vista de ejemplos como éste dude
todavía que la mano de la Divina Providencia es la que dirige las cosas de los hombres?” 59 Y
presentó la cuestión así, por ejemplo: en su resolución la noche del 27 de febrero de 1844,
Francisco del Rosario Sánchez fue “guiado por la divina inspiración que dominara a Josué
frente a las muralla de Jericó”.
Este modo de entender el pasado a menudo dio lugar a controversias públicas en las que
intervinieron literatos y periodistas para airear –eran las llamadas “rectificaciones”– los más
variados y hasta curiosos episodios históricos.
Una de esas controversias públicas recogida para los lectores de hoy en este libro y quizás
la más sonada en todo el siglo XIX por haber encontrado una extraordinaria acogida en la
57 Véase, por ejemplo, los juicios de Thomas Payne, en Dissertations on Government; The affairs of the bank and paper money
en The life and works of Thomas Payne (ed. William M. der Weyde), New Rochelle, 1925, IV, p.234.
58 No es de extrañar entonces el fehaciente patriotismo de José Gabriel García, de Manuel Rodríguez Objío, Ulises
Francisco Espaillat o Mariano Antonio Cestero y que en sus escritos las creencias de las capas populares del país rural hubieran
sido relegadas al olvido más absoluto.
59 José Gabriel García, Coincidencias históricas escritas conforme a las tradiciones populares. Santo Domingo, 1891, p 15.
Aunque este no era el problema más urgente que enfrentaban los historiadores, el mismo fue un tema recurrente en casi
todos los textos históricos de España e Iberoamérica del siglo XIX. A guisa de ejemplo, véase la obrita, muy popular en su
tiempo, de Policarpo Mingote y Tarazona, Compendio de historia de España para uso de los alumnos de Segunda enseñanza, seminarios
y escuelas especiales. León, 1888.
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