BOY SCOUTS ALLENDE LOS MARES “MI TOUR ... - The Dump

El vigilante a caballo de las lindes
Uno de los hombres importantes en un rancho de ovejas en Australia es el vigilante de
las lindes. Tiene que salir diariamente alrededor de las vallas de la granja o hacienda
para comprobar que todo está en orden y que ninguna oveja se pueda escapar.
En un territorio próximo una “extensión” puede consistir entre 10 y 18.000 acres,
mientras que en las zonas apartadas pueden duplicar ese tamaño. Esto por supuesto
significa cientos de millas de vallado. Así que el jinete tiene que recorrer largas
distancias todos los días para que le permita rodearlo todo en una semana.
Es una vida al aire libre muy saludable, y el jinete generalmente porta su arma y unos
pocos galgos mestizos, y se divierte mucho cazando zorros, que son muy perjudiciales
para las ovejas, y atrapando conejos.
Los hombres del atardecer
Algunas veces, también tiene que vérselas con los “hombres del atardecer”. Se trata de
hombres que en Inglaterra llamaríamos vagabundos. Hace algunos años solían ir de una
granja o “estación” a otra en busca de trabajo, y el granjero a menudo se alegraba de
contratarle por unos pocos días, especialmente en periodos de ajetreo tales como el del
esquile de las ovejas, la recogida de la fruta o la cosecha.
En cualquier caso, quisiese los servicios del hombre o no, generalmente le daba comida
y alojamiento durante la noche, porque las distancias son grandes y el hombre había
tenido generalmente un buen día de caminata hasta llegar a la estación. De hecho, les
dieron el nombre de “hombres del atardecer” porque normalmente llegaban a la granja a
la puesta del sol.
Tras un tiempo los haraganes comenzaron a darse cuenta que el ser un hombre del
atardecer era una bonita y sencilla manera de vivir, así que la tomaban sin intención
alguna de realizar ningún trabajo a cambio de su comida. Así que ahora los hombres del
atardecer se han convertido en una plaga para los granjeros.
Muy a menudo habrán una docena o más de estos vagabundos para ser alojados y
alimentados, y nunca menos de dos o tres. Así que en la mayoría de las granjas hay un
cobertizo en el que han puesto ventanas, puertas y suelo, lo que la hace una pequeña
casa bastante confortable.
Una tarde fue enviado a por su capataz ya que un grupo de vagabundos andaban por allí
y le estaban amenazando. Cuando el propietario llegó se encontró a nueve tipos grandes
y corpulentos con uno muy enfadado al frente, así que les preguntó qué pasaba.
El líder decía que la ración que había recibido era de un trozo de cordero y una lata de
harina y le preguntaba al propietario si no le daba vergüenza de darles a los hombres tal
comida. Él y sus compañeros, dijo, esperaban que en una casa como aquella, que tenía
ventanas y puertas, les ofrecerían algo mejor que simple carne y harina, y pensaban que
¡debería añadirse al menos algo de café, azúcar, leche y mantequilla!
Parece de risa que un vago, que no tiene la menor intención de pegar golpe a cambio,
tuviese la cara de pedir eso, pero lo hizo, y consiguieron su comida porque, ya veis, si el
propietario no se la da probablemente se encontraría sus vallas rotas o sus pastos
quemados.
Pero en este caso el propietario tuvo cuidado de quitar las ventanas y las puertas al día
siguiente de la casa de descanso, de modo que los nuevos que llegaran no esperaran
tanto lujo en su comida.
La Gran Bahía Australiana
La tormenta está aullando a través de las jarcias mientras escribo esto, y nuestro barco
va revolcándose y tambaleándose mientras las plomizas aguas llegan en oleadas y caen
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