BOY SCOUTS ALLENDE LOS MARES “MI TOUR ... - The Dump

La desaparición de una ciudad
Con la excepción de mi vieja amiga Río de Janeiro, en Brasil, San Francisco es la
ciudad mas bellamente ubicada que haya visto. Se sitúa sobre un montón de colinas que
forman un brazo de tierra el cual cierra una gran bahía del Océano Pacífico.
Existe un estrecho canal entre los cabos que conecta la bahía con el mar, pero desde el
mar este canal no se percibe en absoluto. La costa parece una sólida línea de
acantilados, de modo que esta entrada, a la cual se conoce como “El Golden Gate”,
escapó incluso a la adiestrada vista del gran scout marino Sir Francis Drake, cuando
llegó navegando por esta ruta.
Había navegado toda esa inmensa distancia desde Inglaterra hasta Sudamérica, rodeado
el extremo sur, a través del Estrecho de Magallanes, y luego miles de millas hacia el
norte pasado Valparaíso y Panamá hasta California. Justo al lado del Golden Gate hay
una pequeña bahía abrigada, y aquí tomó tierra Drake, y, como un buen scout, dio
gracias a Dios nada más pisar tierra por haberle llevado a salvo tan lejos.
Se ha erigido un monumento para señalar el lugar donde se llevó a cabo este primer
servicio cristiano en esta parte del mundo.
El espléndido puerto proporcionado por la bahía pronto llegó a ser el gran puerto del
oeste americano para que los barcos partieran hacia las Islas del los Mares del Sur y
hacia Japón, y hacia lo que nosotros llamamos el Este (aunque para América es el
oeste). De este modo la ciudad de San Francisco ha crecido hasta llegar a ser una
enorme ciudad y puerto de mar.
Era aquí donde Robert Louis Stevenson, el autor de “Secuestrado” y muchos otros
buenos libros de aventura, solía reunirse con viejos marineros de los Mares del Sur y
aprender de sus experiencias.
En la ciudad, cerca de los muelles, hay un pequeño jardín verde e inclinado donde
Stevenson solía sentarse y conversar con los marinos, y allí le han erigido un
monumento los americanos, ya que ellos admiran su obra tanto como nosotros.
En Abril de 1.906, hace justo siete años, esta bella ciudad se despertaba para su día de
trabajo, los hombres se preparaban para ir a sus negocios y los chicos y chicas a la
escuela, cuando de repente, como me lo describió uno de los habitantes, llegó un sonido
rugiente como de un trueno lejano, el suelo de su habitación parecía levantarse bajo sus
pies, y se sintió retorcerse violentamente media vuelta y luego de regreso otra vez, lo
cual le hizo sentirse mareada.
Luego el repicar de los ladrillos al caer y el crujido de la madera le hizo darse cuenta de
que era un terremoto, así que corrió hacia la puerta y la abrió de un tirón para que no se
atascara y se quedó de pie en el hueco de la puerta donde el arco sobre su cabeza podría
servir de protección y sería menos probable que cayera sobre ella que el techo.
Un hombre me contó que en el momento del terremoto estaba montado en un tranvía, y
aunque escuchó el rugido no le pareció mucho mayor que el de las sacudidas ordinarias
y los giros bruscos del mismo.
Pero repentinamente se dio cuenta de que la gente salía corriendo de sus casas hacia la
calle.
La persona que llamó más su atención fue una mujer en pijama, con el pelo sobre su
espalda, seguida de cerca por un hombre a medio vestir y llevando una navaja de afeitar
abierta en su mano.
La primera idea que le vino a mi amigo fue que este hombre trataba de asesinar a la
mujer y que el resto de personas se abalanzaban para disuadirle, pero el derrumbe de las
chimeneas y muros de las casas pronto le demostraron que estaba teniendo lugar un
terremoto.
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