BOY SCOUTS ALLENDE LOS MARES “MI TOUR ... - The Dump

Los Rifles Montados del Cabo
Habían Cuerpos de hombres a caballo bastantes buenos en Sudáfrica, y yo mismo he
pertenecido a varios, incluyendo el Regimiento de Rhodesia, el Regimiento del
Protectorado y los Alguaciles de Sudáfrica, uno de los cuerpos más elegantes de su
calibre que jamás haya existido.
Pero el C.M.R. ( Rifles Montados del Cabo) es el más antiguo y el mejor, y desde luego
es la única fuerza militar regular de Sudáfrica. Ha demostrado ser tan valiosa que va a
ser incrementada. Se ha distinguido en muchas campañas, pero la mejor de todas creo
que fue cuando estuvo en servicio en Basutolandia, hace algunos años.
Los Basutos son como una tribu guerrera, todos a caballo y armados con modernos
rifles. Viven en un territorio montañoso entre Natal y el Estado Libre de Orange. Y de
cuando en cuando crean problemas a los colonos blancos que viven cerca de su frontera,
así que el Gobierno de El Cabo tuvo que coger las riendas y ubicar en su territorio
policía y magistrados para mantener el orden.
En una ocasión se negaron a pagar sus impuestos, lo que por supuesto era necesario,
para pagar los sueldos de la policía, para hacer carreteras y demás. Un jefe en particular
se negó a pagar, quemó la casa del magistrado y tomó posiciones en lo alto de una
montaña de muy difícil acceso llamada Montaña Moirosis. Aquí desafió al Gobierno,
así que se envió una expedición contra ellos.
La fuerza estaba compuesta por el C.M.R, pequeños propietarios y voluntarios.
Atacaron el bastión, pero había sólo un sendero por el que pudiera ser alcanzado y
estaba fuertemente defendido por parapetos de piedra que albergaban a buenos tiradores
de rifle. Tras un atrevido esfuerzo, los atacantes fueron rechazados con unas pérdidas de
veintidós muertos.
Unas pocas semanas más tarde los soldados de frontera a las órdenes del Coronel
Brabant realizaron otro asalto, pero también fue repelido con pérdidas. Luego, el
Coronel Bayly del C.M.R. se ofreció para conseguirlo a condición de que sólo se le
permitiera llevarlo a cabo a este cuerpo, sin asistencia de voluntarios. Se le garantizó.
Los asaltantes atacaron los parapetos de piedra en mitad de la noche. A las espaldas de
éstos había un acantilado muy pronunciado en cuya cumbre había una hendidura
excavada en las rocas la cual conducía hasta la llana cumbre de la montaña.
Este paso era tan estrecho que sólo podían pasar de uno en uno. Así que la labor parecía
casi imposible, pero el C.M.R., como los scouts, no se amilanan porque una tarea
parezca difícil, sino que tratan de hacer un buen intento. Se habían preparado para el
acantilado llevando escalas de cuerda. Mediante éstas ascendieron hasta la grieta, y
atravesándola estuvieron pronto sobre la cumbre de la montaña. Allí se prepararon para
atacar por la mañana temprano, y cuando los sorprendidos nativos se volvieron para
repelerlos apresuradamente, cargaron con las bayonetas caladas y pronto tuvieron toda
la fortaleza bajo su control y la rebelión fue aplastada.
Entonces se ordenó a los nativos de todo el país que devolvieran sus rifles, y cuando se
negaron, sobrevino otro enfrentamiento al año siguiente. Los Basutos atacaron varios
asentamientos ocupados por magistrados blancos y otras personas, pero éstos fueron
defendidos con valor.
Un lugar en particular, Mohalies Hock, fue sostenido por doce hombres blancos bajo el
mando del Sr. W.H.Surmon, con unos pocos nativos amistosos, contra miles de
enemigos. Durante dos meses la pequeña guarnición fue sostenida con valor, y al final
fueron liberados.
Incluso la misma sede del Gobierno de Maseru fue atacada por una masa de estos
bravos Basutos. Pero fue mantenida por los 300 miembros del C.M.R. de igual bravura,
y aunque les superaban en número en todo momento lucharon como héroes, y tras
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