BOY SCOUTS ALLENDE LOS MARES “MI TOUR ... - The Dump

Tiger, que era el nombre del rastreador, enseguida corrió todo alrededor de los
matorrales examinando todas las huellas que llevaban a él, y luego informó al policía
que o bien el hombre estaba todavía allí, o bien se había ido llevando otro par de botas.
Entonces trazó un círculo más ancho a una buena distancia por fuera del primero. Aquí
encontró huellas que se alejaban de los matorrales, mientras que las huellas de los pies
que cruzaban el círculo de dentro tan sólo habían mostrado algunas huellas que
caminaban hacia las matas.
De modo que Tiger enseguida adivinó que el hombre se había cambiado de botas en el
campamento y luego había caminado hacia atrás durante poca distancia para engañar a
cualquier rastreador, y, cuando se cansó de esto, se dio la vuelta y caminó en la
dirección correcta.
El fugitivo se cansó muy pronto de llevar las botas extrañas, y esperando evidentemente
haber eludido a sus perseguidores, las había arrojado lejos y se puso de nuevo las suyas.
Al final llegaron a un río. Éste estaba a cien millas de donde habían comenzado. Las
huellas conducían directamente al agua, así que parecía que el hombre había caminado
deliberadamente hasta allí y lo había cruzado a nado. Así que Tiger lo cruzó a nadando
y examinó cuidadosamente la orilla opuesta para ver por dónde había salido su hombre.
Como Tiger se esperaba no había salido.
Así que Tiger retrocedió y pronto encontró huellas que todavía estaban en el barro
cercano a la orilla, las cuales mostraban que el fugitivo, en lugar de cruzar el río a nado,
había girado a lo largo de la orilla y había caminado por el agua durante un largo
trayecto corriente abajo. De hecho Tiger siguió las huellas durante tres millas por el
agua y luego se volvieron hacia un sendero entre los arbustos a lo largo del cual un
rebaño de ganado había pasado recientemente.
Era evidente que el hombre había visto pasar a este rebaño y pensó que si se mantenía
caminando a la cabeza del mismo las huellas de las pezuñas borrarían sus propias
huellas, como así fue.
Pero el ganado no podía saber el camino que quería seguir el hombre y finalmente
abandonaron su trazado y bajaron al río para beber. Tiger los había seguido todo el rato,
y en el lugar donde el ganado se volvió, las huellas del hombre fueron de nuevo visibles
yendo hacia delante.
Después encontraron que las huellas empezaban a ser muy frescas, cualquier
montoncito levantado por el pateo estaba aún más húmedo que la arena calentada al sol
de la superficie, y los bordes de las huellas estaban muy marcados, no habiendo tenido
tiempo de secarse y ser redondeados por el sol o el viento.
Así que la pareja continuó con mucha cautela, manteniéndose atentos. Afortunadamente
lo hicieron así, ya que de repente se encontraron con el hombre escondido detrás de un
arbusto y con la pistola apuntándoles. Pero el policía era más rápido que él, y antes de
que pudiese apuntar bien, el rifle sonó, y el fuera de la ley cayó muerto sobre sus
huellas.
El Sr. Dowling cuenta también otra historia de como su rastreador nativo siguió la pista
de un hombre blanco que se había perdido en un territorio sin agua hasta que encontró
su cuerpo sin vida yaciendo bajo un arbusto donde había muerto aparentemente de sed.
Si el pobre tipo hubiese aprendido, como hacen los Boy Scouts, algo acerca de las
plantas, habría sabido que el arbusto bajo el que murió tenía agua en su interior con la
cual podría haber sofocado su sed y haberse salvado.
Era un “arbusto de aguja”. Tiene unas raíces largas y delgadas las cuales si se cortan a
tiras de aproximadamente dos pies de largo y se dejan un cazo, sueltan mucho jugo
acuoso que puede mantener vivo a un hombre durante algún tiempo.
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