BOY SCOUTS ALLENDE LOS MARES “MI TOUR ... - The Dump

Valiente labor llevada a cabo por los Boy Scouts
Un granjero, el Sr. Julius Schmidt, conducía hacia su casa con su familia procedente del
mercado en un carro de dos caballos. Cuando vadeaba el río cercano a su casa, uno de
los caballos resbaló y cayó. El carro se volcó y todo el grupo fue arrastrado por la
corriente del arroyo hasta aguas profundas. La Sra. Schmidt, con su bebé, consiguió
llegar a duras penas hasta la orilla, pero no podía ver ni rastro de su esposo o del otro
niño. La pobre mujer no pudo hacer nada hasta que acertó a pasar por allí un vecino
granjero y la encontró a punto de darle un trastorno. Inmediatamente solicitó ayuda y
peinaron el río hasta donde fue posible antes del oscurecer, pero no fue hasta la mañana
siguiente cuando encontraron el cuerpo del niño.
Luego las partidas de búsqueda trabajaron en el río en busca del Sr. Schmidt, pero sin
éxito. Finalmente se solicitó que los Boy Scouts pudiesen venir a ayudar.
Un destacamento de doce scouts bajo el mando de su guía de patrulla llegó al lugar, y
tras realizar un espléndido trabajo en el agua fría durante muchas horas consiguieron
recuperar el cuerpo.
Las guerras con los Kaffires
Ya he aludido a los “duros predecesores” de los scouts en esta parte de África.
Aquí tenéis un corto relato de cómo demostraron su dureza.
Los nativos de la parte sureste de Sudáfrica fueron durante muchos años una espina para
los granjeros tanto boers como británicos. Solían hacer incursiones entre el ganado,
asesinando a menudo a los blancos del modo más sanguinario y sistemático.
Esto condujo a que los granjeros y las tropas lucharan contra ellos en 1811 bajo las
órdenes del Coronel Graham.
En Slachters Nek, el boer Stockenstrom y catorce de sus hombres fueron asesinados
traicioneramente por los nativos durante una negociación en la cual los blancos
intentaban hacer las paces con ellos. Por supuesto que esto hizo caer un duro castigo
sobre ellos.
Los nativos de estos lugares son llamados Kaffires, cuyo nombre les fue
originariamente dado por los mercaderes árabes, quienes lo aplicaban a cualquiera que
no fuese un creyente musulmán, y el nombre se ha mantenido desde entonces, incluso
en su territorio al que se le denomina Kaffraria.
En 1810 los Kaffires lanzaron un gran ataque sobre el asentamiento británico de
Grahamstown, pero la plaza fue bien defendida por el 38º Regimiento, bien asistida por
el cazador hotentote Boezai, y un centenar de sus hombres. La lucha fue muy dura, y los
Kaffires atacaron con la mayor de las osadías. Pero al final les hicieron replegarse en
una huida precipitada, dejando a unos 2.000 de sus efectivos muertos sobre el campo de
batalla.
Fueron perseguidos hasta su propio territorio por una potente fuerza de tropas británicas
y milicias ciudadanas en trabajo conjunto. Los últimos estaban bajo el mando de Andres
Stockenstrom, el hijo del comandante que había sido asesinado ocho años antes. Los
nativos fueron de este modo completamente intimidados. Su jefe fue hecho prisionero y
llevado a la Isla de Robben, y el país reemprendió su marcha pacífica una vez más.
Port Elisabeth
Una gran cantidad de emigrantes empezaron a llegar desde Inglaterra para poblar las
tierras, y hacer una granja llegó a ser popular y rentable. Amplias extensiones de
territorio salvaje pasaban a cultivarse, y el Gobernador en funciones, Sir Rufane
Donkin, ayudaba a los recién llegados a que tuvieran un buen comienzo.
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