BOY SCOUTS ALLENDE LOS MARES “MI TOUR ... - The Dump

La razón para ello es que en un atareado campamento maderero la hora de cenar tiene
que ser corta. Los hombres son bien servidos por un cocinero y sus ayudantes, y para
servirla rápidamente, todo debe hacerse en perfecto orden. Esto sería imposible si todos
los hombres estuvieran armando barullo, gritando, conversando y posiblemente
discutiendo hasta el punto de pelearse.
Así que en lugar de la panda salvaje y jovial que uno podría esperar en un campamento
de leñadores, uno se encuentra con un grupo de hombres muy limpios, silenciosos y
bien disciplinados, y qué tipos más buenos, saludables y activos eran.
Tras una buena de cena a base de cerdo, judías, panqueques y tarta de calabaza, fuimos
a verlos trabajar en el bosque.
Aquí fue cuando uno se dio cuenta no sólo de su fuerza y habilidad, sino de su
maravillosa capacidad de trabajo en particular cuando saltaban de tronco a tronco o
esquivaban las ramas que caían y demás. Su modo de derribar un árbol es hacer dos
pequeñas incisiones con sus hachas en lados opuestos del tronco y luego sujetar en ellas
un par de tablones, de aproximadamente cuatro pies de largo, para hacer una plataforma
sobre la cual puedan permanecer en pie a unos tres pies sobre el suelo.
Luego comienzan a trabajar con sus hachas, y con golpes alternantes rápidamente cortan
una gran cuña del tronco hacia el lado al que quieren que caiga. Luego cogen una gran
sierra de doble mango y comienzan a cortar por el lado contrario hasta que el gran árbol
se tambalea y cae.
Luego se le quitan los brazos y las ramas hasta que está bastante pelado, y luego se trae
y se le engancha un largo cable de acero alrededor de uno de los extremos.
Un cable, como uno de los cables sueltos del telégrafo, se engancha en un árbol vecino.
Después, cuando todo está listo un hombre tira de este cable un par de veces. Dos
pitidos de una locomotora distante contestan ( ya que el cable está conectado al silbato
de una locomotora de carga cercana a la vía del ferrocarril), y al instante siguiente el
gran tronco comienza a moverse, lentamente al principio, pero más y más rápido
conforme continúa, apartando hacia los lados ramas caídas y broza con su irresistible
peso, hasta que se precipita a través del bosque, levantando piedras y polvo, golpeando
otros troncos caídos, levantándose y volviendo a caer, crujiendo, aplastando y
chirriando hasta que realmente podrías imaginarte que se trataba de algún tipo de
elefante sin patas alborotado, o alguna clase de gigantesco salmón terrestre que acabase
de ser pescado.
En un lugar vi la parte inferior de un tronco recto en pie hacia el sol en todo su
esplendor. Lo siguiente que supo ese árbol fue que estaba hecho para caer, chocando
contra la tierra con sus ramas rotas y aplastadas bajo él.
Y era bastante bello contemplar a los leñadores que estaban cerca saltar fuera de su
camino, sin aparente prisa o ímpetu, sólo un paso o dos, como si supiesen exactamente
dónde caería.
Finalmente el gran tronco fue remolcado hasta el ferrocarril. Aquí se había encajado el
extremo de un tronco de árbol en un hoyo para que actuara como una grúa. Un cable de
acero corría a través de las poleas situadas al final de él, con un par de extremos, cada
uno de ellos acondicionado con un afilado gancho.
Un leñador sujetó un gancho en cada extremo del tronco, la máquina elevó el cable, y ,
mientras levantaba el peso del tronco, los ganchos se clavaron en la madera, y de este
modo lo sujetaba y lo levantaba por el aire, con la grúa balanceándose bastante sobre el
contenedor que aguardaba en la vía.
45