BOY SCOUTS ALLENDE LOS MARES “MI TOUR ... - The Dump

Demasiado de algo bueno
La aulaga y la retama crecen por todas partes, casi demasiado. Fueron traídas
originariamente desde Inglaterra, pero se han diseminado a tal escala que llegan a ser
una molestia, como también ocurre con la zarzamora y los zarzos de rosal.
De hecho la mayoría de las cosas, tanto plantas como animales, que se han traído aquí,
crecen bastante mejor que en el Viejo País.
Alguien introdujo algunos mirlos y algunos tordos para tener pájaros que cantaran.
Ahora hay tal cantidad de ellos que destruyen los cultivos de fruta y deben ser
eliminados. Las truchas se han multiplicado tanto en algunos de los ríos y lagos que se
han comido todas las algas que les sirven de alimento y ahora están enfermando.
Los conejos han llegado a ser una verdadera plaga y tienen que ser envenenados o
atrapados por millares con el fin de salvar los cultivos y los arbustos.
Se importaron armiños para matarlos, pero ahora éstos han crecido de tal modo que a su
vez se han convertido en una molestia. Incluso los Boy Scouts, tras haber sido
introducidos desde el Viejo País, se han incrementado y... ¡oh, bueno, no hablaré de
ellos, ya que no creo que hayan llegado a ser una molestia todavía! En todo caso no he
oído que la gente les dispare o los envenene...por el momento.
Cuando estás en Dunedin podrías estar perfectamente en Escocia. Esta bella ciudad se
encuentra a orillas de un gran lago, el cual me recordó en seguida al de Clyde pero a
pequeña escala, con tierras bajas, páramos y granjas en las tierras altas a cada lado de él.
Tasmania
He navegado en muchos buenos barcos en transcurso de este viaje, pero el mejor de
todos ellos fue el Union Maunganui, en el cual navegamos desde Nueva Zelanda hasta
Tasmania. Es uno de los de la gran flota de espléndidos barcos de vapor pertenecientes a
Australia, los cuales son empleados en su totalidad para hacer el trayecto entre puertos
neozelandeses y australianos.
Es un viaje de tres días, exactamente de mil millas, el ir desde Bluff en Nueva Zelanda
del Sur hasta Hobart al sur de Tasmania. Y menuda pulverización de agua tuvimos
mientras lo cruzábamos entre un mar embravecido y viento de cara.
Pero al atardecer del tercer día vimos justo frente a nosotros algunos promontorios
recortados y rocas en forma de aguja contra la puesta del sol, y supimos que la punta de
Eagle Hawk de Tasmania estaba ante nosotros.
Tasmania es a Australia lo que la Isla de Wight es a Inglaterra pero a escala bastante
mayor. Australia tiene veinticuatro veces el tamaño de las Islas Británicas, y Tasmania
es tan grande como Escocia, mientras que el canal que hay entre ellas tiene 270 millas
de ancho en lugar de dos.
Pero Tasmania es, como la Isla de Wight, una isla preciosa donde los australianos
gustan de ir en sus vacaciones de verano. Hobart es la capital, y navegas hasta ella
durante unas veinte millas a través de un magnífico puerto natural de aguas profundas
protegidas por todas partes de las tormentas y la mar gruesa.
Conforme atraviesas este maravilloso lago ves una isla, bueno, es casi una isla, esto es,
es una península, conectada con la tierra por un estrecho cuello con aguas profundas a
cada lado de él.
Durante los primeros tiempos de la colonización los convictos solían ser ubicados aquí.
Y para darles a los guardianes menos trabajo se vigilaba el cuello de tierra con un gran
número de perros vigía salvajes.
Además el mar a ambos lados estaba infestado de tiburones, y eran animados para la
acción ya que los guardas continuamente los alimentaban con carne y desechos, y
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