BOY SCOUTS ALLENDE LOS MARES “MI TOUR ... - The Dump

en las llanuras pero no aparecieron nuevos animales en su lugar y la gente se vio
azotada por la hambruna. Entonces surgió la oportunidad , y fueron instigados a atacar
los asentamientos blancos de nuevo y a arreglar sus problemas con las manadas de los
granjeros. Pero no habían previsto una cosa. El hambre puede hacerlos deseosos de
robar ganado, pero al mismo tiempo les debilitó tanto que no tenían fuerzas para luchar
u organizar la expedición. Así que la rebelión se apagó casi antes de empezar.
Luego una vez más, en 1850, Sir (ya que ha sido nombrado ahora) Harry Smith estuvo
en guerra con los Kaffires, aunque en esta ocasión la rebelión duró bastante más que la
anterior antes de que fuese finalmente sofocada. Se habían enviado refuerzos desde
Inglaterra en el barco Birkenhead (1852) para que se unieran a sus fuerzas, cuando ese
barco se hundió y dio el espléndido ejemplo de hombres cumpliendo con su deber en la
cara de la muerte que se describió en “Escultismo para muchachos”.
Si quieres encontrar un territorio donde los scouts se hayan visto envueltos en escapadas
por los pelos y aventuras emocionantes, id a Natal.
Natal fue visitada por primera vez por ese maravilloso scout marino portugués, Vasco
de Gama, en 1497, y como entró en la cerrada bahía, que ahora es el puerto de Durban,
durante la Fiesta de la Natividad, o del Natalicio, llamó al país Natal.
Y hoy día es un rico y bello país, lo suficientemente cálido como para cultivar azúcar y
frutas tropicales, pero no demasiado como para que vivan los europeos saludablemente.
Pero en los primeros días era un país bastante duro para vivir. La razón principal es que
estaba lleno de caza mayor de todo tipo, y también de una espléndida tribu de guerreros
salvajes, los Zulúes.
Fue la caza, especialmente del elefante y su valioso marfil, lo que primero atrajo al
hombre blanco. Los cazadores boers llegaron allí vagando por tierra, mientras que los
aventureros británicos llegaron por mar. La caza pronto empezó a escasear debido a
tantos cazadores llegados con sus rifles, y conforme desaparecía surgieron las disputas
entre las diferentes partidas de cazadores referentes a la parte del territorio perteneciente
a cada cual.
Se envió un destacamento de soldados desde el Cabo, por tierra, para mantener el orden,
pero conforme se acercaban al lugar donde se ubica Durban en el presente, donde
entonces sólo había un campamento, algunos boers les dijeron que se volviesen porque
ese era su territorio. Cuando las tropas continuaron avanzando los boers los atacaron en
los pantanos de Congella, y se llevaron la mejor parte de la lucha, capturando tres
cañones y matando o hiriendo a la mitad de los hombres. Sin embargo las fuerzas
consiguieron reunirse con los otros británicos en su campamento y quedaron entonces
estrechamente asediados por los boers.
Un valiente mensajero a caballo
Su dificultad era hacer saber al General británico su difícil situación, hasta que un
valiente muchacho se ofreció voluntario para deslizarse entre los boers y cabalgar las
600 millas hasta llegar a las tropas británicas más cercanas.
De modo que una buena noche Dick King salió silenciosamente, atravesando a nado la
estrecha cala que une el puerto con el mar. Se llevó dos caballos y partió a través de un
territorio agreste y complicado, completamente solo, para pedir ayuda.
Tenía que atravesar sitios habitados por Kaffires, quienes no eran siempre amistosos.
De hecho en un kraal (poblado nativo-N.d.T.) casi le disparan porque pensaron que era
un boer. Consiguió comida y descansar en varias puestos misioneros, y al final, tras un
duro trayecto a caballo de nueve días llegó a Grahamstown y le dio su informe al
General.
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