Manual de Diseño de Carreteras Pavimentadas de Bajo Volumen

Manual para el Diseño de Carreteras
Pavimentadas de Bajo Volumen de Tránsito
Si un vehículo se sale de la carretera, puede chocar con un obstáculo, despeñarse,
caer sobre otra carretera (ejemplo típico de los enlaces) o desplazarse libre y regularmente
por alguna zona llena y no peligrosa. Esta evaluación seria la relativa al
riesgo de la zona.
La posibilidad de que un vehículo se salga de una carretera depende de las condiciones
de la misma y también de las condiciones subjetivas de los conductores
(sueño, deslumbramiento, etc.). La situación será proporcionalmente más peligrosa
cuanto mayor intensidad de tráfico tenga la carretera.
Las consecuencias de cada salida individual de una carretera dependerán de la
situación de la misma (viaducto, terraplén de gran altura, etc.) y también de la velocidad,
del peso y del número de ocupantes de vehículo.
Para prevenir los accidentes por salida de la vía, se instalan las barreras de contención.
Estas barreras tienen que ser menos peligrosas en sí que las consecuencias
de la propia salida libre que se intenta prevenir. Es decir; un choque contra una
barrera debe ser menos grave que un choque contra un elemento al que la barrera
intenta interponerse.
Por otro lado, la barrera debe ser un elemento de contención y reconducción, lo que
quiere decir que los vehículos no la deben sobrepasar, ni deben ser impulsados
contra otros vehículos después del choque.
Tampoco la barrera nueva o después del impacto debe ser agresiva hacia los usuarios.
Las anteriores consideraciones se pueden resolver teóricamente en términos de
energía cinética disipada. La rigidez de los habitáculos de los vehículos se ve contrapesada
por los elementos deformables que tiene la carrocería y que sirven para absorber
la energía que se disipa en el coche. Una barrera eficaz debe admitir también
una deformación ante el choque que sumada a la del vehículo sirva para proteger la
vida o para mitigar las lesiones de las personas. La energía es proporcional (no hay
que olvidarlo) a la masa y al cuadrado de la velocidad del objeto que choca.
Como último aspecto, hay que plantear el binomio coste-beneficios. Una alta contención
es más cara que una contención convencional. La adopción de mayor contención
es ventajosa por la disminución del riesgo, lo mismo que sucede con cualquier
medida de seguridad que se adopta en un vehículo, edificio o instalación.
3.5.3 Ancho de la plataforma (corona)
Se define como ancho de plataforma (corona) la superficie superior de la carretera,
que incluye la calzada y las bermas.
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