Descargar PDF - Fondo Editorial del Caribe / Anzoátegui

La mara
Sube el ancla y Jesús Millán enciende el Jhonson fuera de borda,
nuevecito, que el peñero Virgen del Valle 11 devela, a medida que
se pavonea con el agua a la cintura.
Huele a diciembre el peñero recién enmasillado y pintado; gira en
torno a su nidal de espumas, con un motor de dos días de estreno,
capaz de partir al Neverí en dos alas pardas y enormes. Una tarde
Cipriano preguntó al margariteño: “viejo, ¿qué nombre le pongo al
peñero?”. Y aquel le respondió: “Ponle un nombre de respeto; no le
vayas a poné un nombre de musiú, como esos que les están poniendo
ahora a los muchachos. Llámalo con el nombre de la Matrona
de la Mar. De ella son las aguas y la vida de uno.” El largo y ancho
bote cambió de nombre —“El mandinga”, se llamaba—. Lo escribió
en azul a la derecha de la quilla, “Virgen del Valle 11”. Es el décimo
primer peñero que compra, el más grande y único que posee.
Van cuatro gaviotas sin pluma a saciarse de libertad, pues les fue conculcada
hace apenas unos meses. Todo ocurrió porque las lanchas
rastro-pescadoras se han venido acercando cada vez más a la costa
y la pesca artesanal se ha ido diezmando; es una mano robusta que
oprime el cuello de un conglomerado. Cuando arrastran mandingas
a la playa —no estaba herida aún la abundancia— llegan mujeres
y madres viudas pidiendo pescado en cestas grandes, para vender.
Es común escuchar: “Agarre, agarre, mija, eche en la mara, que la
mar da pa’ todos”.
Con las rastro-pescadoras llegó el aumento del costo de todo lo
que produce el mar. Se alteró el mar dentro y fuera del agua. Lo que
había sido una dinámica sencilla, sana y noble, se fue convirtiendo
en una maraña en donde sólo importaba la ganancia, a tal punto
que, a costa de whisky, fueron dividiendo la masa de pescadores y
así se fue debilitando la esencia del trabajo artesanal marino.
Se reunieron muchas veces con los sicilianos que operan las lanchas
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