HANNAH ARENDT - Prisa Revistas

sajero empieza a convertirse en el contenido
del mensaje.
Analicemos el problema de la pobreza
seguramente el más grande de los que existen
desde la terminación de la guerra fría.
Veamos cómo es tratado por las grandes
redes de la televisión. La primera manipulación
llevada a cabo consiste en presentar
la pobreza como sinónimo del drama del
hambre. Sabemos que dos terceras partes de
la humanidad viven en la miseria, provocada
por una división injusta del mundo en
ricos y pobres. Mientras tanto, el drama
del hambre aparece sólo de vez en cuando
y en territorios aislados, porque suele ser un
drama de dimensión local. Además, sus
fuentes están, con frecuencia, en cataclismos
naturales como la sequía o las inundaciones.
En otras ocasiones la causa son las
guerras. Además, los mecanismos de liquidación
del hambre, en tanto que plaga aparecida
de manera repentina, son bastante
eficaces. Para combatirla son aprovechados
los excedentes de alimentos de que disponen
los países ricos, enviados a los lugares
de carencia de manera masiva y en operaciones
de gran envergadura. Y esas operaciones
de liquidación del hambre, por
ejemplo en Sudán o Somalia, es lo que suele
mostrar la televisión. Mientras tanto, no
se dice ni una sola palabra sobre la necesidad
de liquidar la miseria global.
El segundo truco aplicado por quienes
manipulan el tema de la miseria es su presentación
en los programas de carácter
geográfico, etnográfico y turístico, que
muestran rincones exóticos del mundo. De
esa manera la miseria se identifica con el
exotismo y se transmite el mensaje de que
su lugar idóneo son los sitios exóticos. La
miseria, así mostrada, tiene el valor de algo
curioso, casi de una atracción turística. Particularmente
abundantes son las imágenes
dedicadas a esa cuestión en los canales de
televisión especializados en temas turísticos
como Travel, Discovery, etcétera.
El tercer gran truco de los manipuladores
es la presentación de la miseria como
un fenómeno estadístico, es decir, como
un elemento normal del mundo real. La
miseria vista así es algo imposible de erradicar
y, por consiguiente, el hombre no
puede entenderla como un reto para su civilización,
ya que es algo con lo que hay
que aprender a convivir.
Seamos objetivos y justos
Volvamos al punto de partida: ¿Cómo reflejan
los medios el mundo? Desafortunadamente
lo hacen de manera muy superficial
y fragmentaria. Se centran en las visitas
de los presidentes y en los atentados terro-
Nº 92 n CLAVES DE RAZÓN PRÁCTICA
ristas, pero incluso a esos temas se dedican
cada vez menos. Según Le Monde Diplomatique
de agosto de 1998, en los últimos
cuatro años la audiencia de los telediarios
de las tres principales redes de la televisión
norteamericana disminuyó de un 60% a
un 38% del total de los telespectadores. En
los tres telediarios indicados, el 72% de las
noticias de primera plana son de carácter
local y se relacionan con la violencia, las
drogas, los atracos y las violaciones. Las
noticias del extranjero ocupan no más del
5% del tiempo de los telediarios, pero son
muchas las ediciones en las que no se transmite
ni una sola. En 1987 el semanario Time
(su edición norteamericana) dedicó 11
portadas a los temas internacionales, mientras
que 10 años más tarde, en 1997, solamente
una. La selección de las informaciones
se basa cada vez más en la norma de
que “si contiene sangre, sirve”.
Vivimos en un mundo paradójico, porque,
por un lado, se dice que el desarrollo
de las comunicaciones ha conectado a todos
los puntos del planeta entre sí, lo ha
convertido en una aldea global, mientras
que, por otro, la temática internacional
ocupa cada vez menos espacio en los medios,
desplazada por la información local,
por las noticias sensacionalistas, por los
chismes y por todas las novedades utilizables.
Pero seamos objetivos y justos. La revolución
de los medios está en pleno desarrollo.
Se trata de un fenómeno totalmente
nuevo en la civilización humana, demasiado
nuevo para que ésta haya podido
generar ya los anticuerpos necesarios para
combatir las patologías que genera: la manipulación,
la corrupción, la arrogancia, la
veneración de la porquería. La literatura
que trata sobre los medios es muy crítica, a
veces incluso apabullante. Tarde o temprano
influirá, al menos de manera parcial,
sobre el desarrollo de los medios. Además,
tenemos que reconocer que hay mucha
gente que se sienta ante el televisor porque
espera ver exactamente lo que las televisiones
le ofrecen. Ya en los años treinta el gran
filósofo español Ortega y Gasset escribió en
su libro La rebelión de las masas que la sociedad
es una colectividad de personas satisfechas
de sí mismas y, en particular, de
sus gustos y preferencias. Por último, el
mundo de los medios es muy complejo y
diverso. Se trata de una realidad con muchos
niveles. Por eso, junto a los que constituyen
la mayor basura, junto a los que
ofrecen la falsedad, hay otros estupendos:
hay magníficos programas de televisión,
excelentes emisoras de radio y espléndidos
diarios. Y de lo bueno también hay tanto
que la persona que realmente quiere llegar
hasta la información honesta, hasta la reflexión
profunda y hasta el saber sólido,
puede encontrar de todo y en grandes cantidades.
Más difícil es disponer del tiempo
necesario para poder asimilar toda la oferta
existente. Con frecuencia acusamos a los
medios para justificar así el letargo en que
se encuentran sumidas nuestras propias
conciencias, nuestra falta de sensibilidad y
de imaginación, nuestra pasividad.
Esos aspectos positivos de los medios
existen porque en el mundo entero, en las
redacciones de los diarios, estudios de la
radio y emisoras de televisión, hay gente extraordinaria,
gente sensible y de gran talento,
gente que siente que el prójimo es algo
muy valioso y el planeta en que vivimos
un lugar apasionante, merecedor de ser conocido,
comprendido y salvado. Esa gente
trabaja con frecuencia con máxima abnegación
y entrega, con entusiasmo y espíritu
de sacrificio, renunciando a las comodidades,
al bienestar e, incluso, a la seguridad
personal. Su único objetivo es dar testimonio
del mundo que nos rodea y mostrar
los muchos peligros y esperanzas que encierra.
n
[Charla dictada el 19 de noviembre de 1998 en Estocolmo,
en el acto de entrega de los premios nacionales
de periodismo en Suecia Stora jurnalstpriset].
Traducción: Jorge Ruiz Lardizábal
RYSZARD ZAPUSZINSKI ´ ´
Ryszard Kapus´cin´ski es periodista. Autor de El
emperador, El sha y El imperio.
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