las obras de jonathan edwards volumen 1 - Iglesia Reformada

el lugar como la gente. Sus padres eran íntimos amigos de muchos de sus
habitantes, y ellos por su unión con los habitantes del lugar, consideraban
su establecimiento ahí, como un evento de lo más placentero.
El era también el individuo, quién probablemente entre otros muchos,
desearía su abuelo tener como colega y sucesor. Ese venerable hombre,
entonces de 84 años, había sido el Ministro de Northampton por 55 años; y
por su piedad, su gran energía de carácter, y su conocimiento de la
humanidad, había obtenido precozmente y mantenido durante una larga
vida un singular grado de importancia entre los Ministros e Iglesias de
Nueva Inglaterra. Aún cuando, un estudiante dedicado, y un capaz y fiel
predicador, el era en cuanto a su carácter un hombre de negocios y de
acción; y en todos los más importantes cuerpos eclesiásticos de
Massachussets, el mantuvo por muchos años una influencia la cual
usualmente no era disputada y casi siempre era eminente. En Northampton
había sido un fiel y exitoso Ministro. Por sus predicaciones, el lugar había
repetidamente atestiguado avivamientos religiosos; particularmente en
1679, 1683, 1690, 1712, y 1718. Aquellos de 1683, 1690, y 1712 se
distinguieron por su extensión, y por el aumento habido en el número de
los feligreses. Mientras que los antiguos miembros de la iglesia, quienes
con muy raras excepciones, lo recuerdan a el como su padre espiritual,
todos los habitantes del pueblo crecieron bajo su Ministerio, y han estado
acostumbrados, desde la infancia, a respetarlo por su persona y carácter
y una consideración para sus opiniones, como la que los niños tienen hacia
aquellos amados y venerados parientes.
Una circunstancia, pertinente a la condición actual de la iglesia de
Northampton, merece ser mencionada aquí, ya que tiene una relación
esencial en algunos de los más importantes eventos anotados en estas
páginas. Esa Iglesia, como todas las primeras Iglesias de Nueva Inglaterra,
de conformidad a su declaración de principios original, no admitía ninguno
de los sacramentos de la cena del Señor, excepto aquellos que, después de
un debido examen, fueran tenidos según el juicio de la caridad Cristiana
como personas regeneradas. Tal era la práctica general de la Iglesia,
desde el tiempo de su formación, durante la vida del Sr. Mather, y por
arriba de los treinta años después del establecimiento del Sr. Stoddard.
Cuán pronto cambió el Sr. Stoddard sus puntos de vista sobre este asunto,
probablemente no podamos asegurarlo; pero el intentó en 1704 y no sin
oposición, aunque, con éxito al final, de introducir un conveniente cambio
en la práctica de la Iglesia. No obstante que no se pidió ningún voto para
cambiar las reglas de admisión, con todo, el punto de práctica fue admitido.
El sacramento, en ese tiempo, era visto como un mandamiento para la
conversión, y aquellos que no eran considerados, ya sea por ellos mismos o
por otros, como poseedores de piedad, eran alentados a unirse a la Iglesia.
La atención a la religión en 1718, no era ni extensa ni de larga duración, y
parecía no haber terminado felizmente. Durante los nueve años que
63