Buenas prácticas ganaderas - Fundación Cipav

Como resultado de esto, se pueden obtener ingresos que transforman la actividad ganadera
tradicional al complementarla con otras como la forestal. La rentabilidad para el ganadero
mejora porque dispone de forraje, leña, sombra, protección de cultivos y fertilidad del suelo,
mejoramiento en la producción vegetal y animal, y se incrementa la sostenibilidad del sistema.
Los arreglos o distribución espacial de los árboles y/o arbustos del sistema pueden ser muy
variados, dependiendo de los aspectos biofísicos, socio-económicos y culturales del entorno
donde se vayan a establecer.
3.2 Asociación pastos, arvenses y leguminosas rastreras
La mayoría de los ganaderos considera que el mejor potrero es aquel donde predomina un
solo tipo de pasto y cualquier otra especie es considerada no deseable o maleza. Cuando se
tienen monocultivos de pasto de crecimiento erecto, siempre quedan espacios entre cada
planta, aún cuando se tengan potreros con muy buena cobertura; en términos reales, sólo
entre el 50 y el 80% del área del potrero está produciendo forraje, el resto del área siempre
estará vacía y estos espacios serán susceptibles de ser colonizados por las “malezas”.
Por este motivo se deben asociar dos o más especies de crecimiento erecto y rastrero
(gramíneas y leguminosas), para elevar la productividad de los potreros. La opción técnica
recomendada es mezclar gramíneas mejoradas, naturales o naturalizadas con algún tipo de
leguminosa rastrera como kudzú Pueraria phaseoloides, maní forrajero Arachis pintoi, Pega
pega Desmodium spp., o Centro Centrosema sp. En el caso de trópico alto asociarla con
especies como Trébol blanco o rojo Trifolium repens y T. pratense.
Tabla 3.
Algunas especies de leguminosas herbáceas en trópico bajo y alto.
Nombre Común Nombre científico Familia Clima
Kudzú, Pueraria Pueraria phaseoloides (Roxb.) Benth. Fabaceae Cálido, Medio
Pega pega Desmodium spp. Fabaceae Cálido, Medio
Maní forrajero Arachis pintoi Krapov. & W.C. Greg. Fabaceae Cálido, Medio
Centrosema Centrosema spp. Fabaceae Cálido, Medio
Clitoria Clitoria spp. Fabaceae Cálido, Medio
Estilosantes Stylosanthes spp. Fabaceae Cálido, Medio
Calopogonio Calopogonium spp. Fabaceae Cálido, Medio
Trébol rojo Trifolium pratense L. Fabaceae Frío
Trébol blanco Trifolium repens L. Fabaceae Frío
Alfalfa Medicago sativa L. Fabaceae Frío, Medio
Paralelamente, la conservación de especies leguminosas nativas en los potreros debe ser
una prioridad para todo ganadero. Las leguminosas asociadas a bacterias del suelo, a través
del proceso de fijación biológica de nitrógeno, mejoran la fertilidad de la pastura a la cual se
encuentran asociadas, incrementando los contenidos de proteína en la dieta de los animales
en pastoreo.
La combinación de plantas forrajeras puede tener efectos positivos en la diversidad biológica
(plantas nativas y fauna menor asociada), en la protección del suelo, el reciclaje de nutrientes
de capas profundas del suelo debido a la capacidad de absorción de las raíces y en la protección
de fuentes de agua. De esta manera contribuyen a disminuir los impactos negativos
asociados a la actividad ganadera con monocultivos forrajeros como la erosión, compactación
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