MEMORIAL DE CABALLERÍA Nº 73 JUNIO 2012 - Portal de Cultura ...

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HISTORIA
en una multiofensiva desde todos los frentes que acabase con alemanes y austro-húngaros de una
vez por todas.
Los alemanes, al mismo tiempo que lanzaban la ofensiva sobre Verdún, en la zona de Somme
reforzaron todo el lugar con todo lo que tuvieron a su alcance, trincheras, túneles, fortificaciones y
gran cantidad de municiones.
La ofensiva fue planeada el 6 de diciembre de 1915 en la conferencia de Chantilly, en la que
fue concebido un ataque conjunto de Francia y el Reino Unido. El francés Joffre, comandante en
jefe de las fuerzas francesas, concibió la idea como una batalla de desgaste, es decir, realizar una
serie de ataques con objetivos limitados que, lanzados a cortos intervalos, serían proseguidos en el
mismo frente durante varias semanas con el fin de drenar las fuerzas de reservas alemanas, aunque
la ganancia territorial era un objetivo secundario. El plan fue acordado por el nuevo comandante en
jefe, el británico sir Douglas Haig. Aunque éste hubiera preferido una ofensiva en terreno abierto en
Flandes por sus ventajas logísticas y estratégicas, se vio obligado a aceptar el predominio del punto
de vista francés. Así pues, tuvo que aceptar la idea del comandante francés: tolerar que la BEF 5
atacara en Picardía.
La ofensiva alemana de Verdún transformó la intención del ataque sobre el Somme; el francés
exigió que la fecha prevista del ataque, 1 de agosto de 1916, se adelantara al 1 de julio, cuyo objetivo
principal era desviar recursos alemanes de Verdún al Somme, ya que en el mes de junio pasaba
por una situación muy crítica. En este momento, Haig asumió la responsabilidad para la planificación
y ejecución del ataque.
Los británicos estuvieron al mando del mariscal de campo Haig, cuyo objetivo era Bapaume; los
franceses bajo el mando del general Foch, con el objetivo de Peronne y los comandantes alemanes
fueron Falkenhayn al norte y Gallwitz al sur del Somme.
Antes de aquel 1 de julio la artillería aliada disparó incontables ráfagas de obuses y granadas
sobre las trincheras alemanas durante ocho días, aproximadamente había unos 2.000 cañones. Se
5 British Expeditionary Force, Fuerzas Expedicionarias Británicas.
Voladura de la primera galería
o mina de Lochnagar
a las 07:20 horas de la mañana,
donde el cráter hoy en
día aún es visible.