MEMORIAL DE CABALLERÍA Nº 73 JUNIO 2012 - Portal de Cultura ...

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LOS CABALLOS EN EL ARMA
LOS CABALLOS EN LOS CUADROS DEL SALÓN DE REINOS DEL PALACIO DEL BUEN RETIRO
María del Mar Doval Trueba [doctora en Historia del Arte]
Nicomedes Sánchez Camacho [comandante de Caballería (Reserva)]
Los caballos han ocupado un puesto destacado en los retratos que los pintores más famosos han
realizado a lo largo de la Historia, aunque en pocas ocasiones han sido estudiados con detenimiento.
En nuestro país, el mayor conjunto se recoge en el Salón de Reinos del Palacio del Buen Retiro.
Tanto los reyes como sus generales están a caballo celebrando sus victorias. Velázquez pintó un buen
número de ellos. En este artículo nos centramos en los de los monarcas y algunos del conde-duque de
Olivares, verdadero artífice del Palacio.
El Salón de Reinos del Palacio del Buen Retiro de Madrid constituye, dentro de la pintura española,
el lugar donde el tema militar o “patriótico” -como lo denominaba Elías Tormo siguiendo
a Emilia Pardo Bazán 1 -, cuenta con una mayor representación. Es allí donde la exaltación de la
monarquía militar de los Austrias llega a su punto culminante 2 . Para ello, uno de los instrumentos
empleados es el caballo. Tanto los reyes, como sus generales más destacados, aparecen montando
magníficos ejemplares de raza española de los cuales, los pintores allí representados, realizaron auténticos
retratos, permitiéndonos su identificación y convirtiéndolos en protagonistas ya que alguno,
como el castaño de Felipe IV, pintado por Velázquez, aparece también en “Las Lanzas” retratado de
frente y vuelto de grupa.
Por otra parte, el 27 de febrero de 1633 está firmada una orden de mano del propio Felipe IV
dirigida a Olivares para que éste se haga cargo del problema consistente en la disminución, tanto en
número como en calidad, de la cría y raza equina en Andalucía (Carta original del Sº Rey Felipe 4º
firmada de Su Real mano y refrendada por D. Sebastián de Contreras su Secretario [...] en Madrid a 27
de febrero de 1633 escrita al Conde Duque su primo encargandole que con todo cuidado de las órdenes
convenientes para que en los lugares de su Estado reguardare lo proveydo y ordenado cerca de la cria y
aumento de la raza de caballos, yeguas y potros en la Andalucía, y que le de qª de que procedia la falta
de cavallos, y lo que convenia proveer para su remedio, y restauracion con otras cosas) 3 . Diez años antes,
en 1623, Olivares es nombrado caballerizo mayor del rey, llegando a ser además montero mayor
de Felipe IV, capitán general de la Caballería de España y de la ciudad de Sevilla.
Remontándonos en la historia, a Felipe II le debemos la creación del caballo andaluz y, por
extensión, de la raza española (Pura Raza Española, P.R.E.) a partir de los cartujanos. En 1567,
encargó al I marqués del Carpio la creación de las Caballerizas Reales de Córdoba. Poco después,
en 1572, buscando un centro donde se formasen los Oficiales de su Caballería, fundó la escuela
Militar de Caballería de Ronda, origen de la actual Real Maestranza de dicha ciudad 4 . El resultado
fue espectacular y los caballos se destinaron al uso privado de la Real Casa y a regalos de protocolo.
Sin embargo, en la época de Felipe IV descendió el número de crías, de ahí la queja de éste y el
encargo a su valido. Olivares, como alcaide del Palacio del Buen Retiro, querría mostrar todos sus
logros y, muy posiblemente, sea éste el motivo del buen número de caballos retratados que encontramos
en este palacio.
1 Ver Tormo, E.: “Velázquez, el Salón de Reinos del Buen Retiro, y el Poeta del Palacio y del Pintor”, Boletín
de la Sociedad Española de Excursiones, 1911-1912, XIX y XX. Sobre Emilia Pardo Bazán, p. 26.
2 Castrillo Mazeres, F.: “El Salón de Reinos y la monarquía militar de los Austrias”, MILITARIA. Revista de
Cultura Militar, nº 2, 43-66 UCM, Madrid, 1990, p. 43 y ss.
3 Archivo de Alba (ADA) C.82-nº 42 Leg. 43 Letra Mº 21 Año 1633.
4 Núñez Yáñez, J.R.: “Historia de un picadero”, Memorial de Caballería, nº 63, junio 2007, p. 69.