MEMORIAL DE CABALLERÍA Nº 73 JUNIO 2012 - Portal de Cultura ...

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HISTORIA
cavaron muchas galerías y túneles a cargo de mineros escoceses, colocando hasta 20 toneladas de
dinamita lo que ocasionaría serios problemas a los germanos. Sin embargo, el bombardeo no pudo
destruir el alambrado de espino y los bunkers que protegían a los soldados alemanes. Esto significó
que los alemanes pudieron explotar sus buenas posiciones defensivas situadas por encima de las
tropas británicas y francesas, y no se desorganizaron, manteniendo así su capacidad de combate.
¿Dónde pudo estar el fallo de esa preparación? Muchos de esos cañones sólo disparaban metralla,
y no eran efectivos contra los alemanes que estaban en los bunkers y trincheras profundas, además,
más de un tercio de los proyectiles disparados no llegaron a explosionar por la inexperiencia
de los propios trabajadores en el momento de fabricar los proyectiles.
El sábado 1 de julio de 1916 todo estaba listo. Los alemanes esperaban la ofensiva británica con
sus ametralladoras. A las 07:05 horas las bombas subterráneas explosionaron y 20 minutos después
comenzó el ataque. Hoy en día aún pueden observarse los cráteres en la campiña francesa como
recuerdo de aquella semana de preparación artillera.
En muchas de esas minas los cráteres debían ser tomados por fuerzas inglesas cuando comenzara
el ataque principal. Otro fracaso pues, cuando explosionaban las minas, tropas de reserva alemanas
ocupaban los cráteres y esperaban a los aliados con sus ametralladoras.
A las 07:25 horas, trece divisiones británicas se lanzan desde el norte del Somme y otras seis
divisiones francesas desde la parte sur del río. Los alemanes, a pesar de la preparación artillera eran
fuertes, y así dio inicio la batalla.
El ataque no fue una sorpresa para las fuerzas alemanas; el efecto de los ocho días de bombardeo
preliminar sirvió sólo para alertar al ejército alemán de un ataque inminente.
La marcha de los soldados británicos era aplastada por ametralladoras alemanas a sólo segundos
de iniciada la caminata y, además, por la configuración del terreno se enfrentaban cuesta arriba. En
minutos, varias compañías habían desaparecido por completo. Un regimiento sólo pudo avanzar 20
metros y en tres minutos habían perdido más de 150 hombres por una sola ametralladora. Muchas
unidades fueron aniquiladas antes de salir de sus trincheras. Pongamos como ejemplo el Batallón de
Lancaster, sufrió 400 bajas antes de alcanzar las trincheras avanzadas desde las que debían atacar.
Los pocos que llegaban a las alambradas se veían atrapados al enredarse, siendo puestos fuera
de combate por el fuego enemigo. Tuvieron que caminar hasta la entrada de los cráteres formados
Trinchera de soldados ingleses
durante la batalla del
Somme.
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