MEMORIAL DE CABALLERÍA Nº 73 JUNIO 2012 - Portal de Cultura ...

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TRADUCCIONES
General Dynamics continuó proporcionando kits de Abrams M-1A1 a Egipto como parte de un
acuerdo para un contrato plurianual para un total de 880 carros.
De acuerdo con Forecast International Inc., el mercado global para la producción de carros de
combate preveía alcanzar 8.100 hacia 2014, por un valor de 33 mil millones de dólares. Aunque
Europa y los EEUU continuarán produciendo carros de alta calidad, carros tecnológicamente avanzados,
la nueva producción estará dominada por menor calidad, modelos menos caros, incluyendo
el Al-Khalid de Pakistán, el Tipo 98 de la República Popular de China y el T-90 de la Federación
Rusa. Dean Lockwood de Forecast International afirmó: “esperamos que la producción de estos tres
carros sea casi el 43 por ciento hablando de la producción mundial de nuevos carros, con un valor
aproximado del 38 por ciento del total del mercado durante 2014”.
Investigación y Tecnología
La financiación de la investigación y el desarrollo se centra en la mejora de sistemas relacionados
con la adquisición de blancos y visión nocturna. Mucha producción en las industrias de defensa
es intrínsecamente ineficiente porque las técnicas para la producción de grandes volúmenes, en
masa, no son aplicables. Excepto los componentes de torre y barcaza de un carro, la mayor parte
de la producción implica pequeños procesos por lotes de artículos relativamente complejos con
frecuentes modificaciones o cambios en el diseño. En este tipo de fabricación de poco volumen, el
equipo especializado está infrautilizado, y los inventarios son relativamente altos.
Aunque la automatización auxiliada por ordenador se ha instalado lentamente en el proceso
de producción del carro, las máquinas herramientas controladas por ordenador son instalaciones
estándar en operaciones de mecanizado. Ejemplos de ello son los sistemas de pulverizado automatizados
utilizados para cubrir metales, sistemas de inspección automatizados y ópticos de medición,
y aplicaciones para fabricación asistida por ordenador utilizadas para forja y soldadura por haz de
electrones en la producción de carros. Otras áreas del proceso de producción que han sido computerizadas
son el proceso de modelado, medición de rendimiento y sistemas de información de la
producción online.
Muchos de los cambios tecnológicos que se han dado en la fabricación del carro incluyen la
metalistería. Hay sistemas automatizados de corte de metal que utilizan técnicas de mecanizado
por láser controladas por ordenador. Hay sistemas de soldadura integrados por ordenador que hacen
uso de controles por procesos sensoriales. La tecnología para transformar las instalaciones de
producción del sistema de fabricación del carro en un proceso totalmente integrado por ordenador
está disponible, pero las economías de escala asociadas a inversiones caras en planta y equipo han
disuadido a los fabricantes de seguir esta opción.
El Department of Defense ha hecho de los sistemas de navegación terrestre una prioridad para
la mejora e instalación en todos los subsistemas del carro. Después de la Operación Tormenta del
Desierto, se puso mayor énfasis en el desarrollo de aparatos “amigo o enemigo” para reducir las
bajas por fuego propio. Tal tecnología se convertiría en parte del sistema de protección de vehículo
del carro, que ya incluía pantallas de amenaza, sensores y lanzadores simulados.
Otras áreas de investigación incluyeron formas de construir carros de combate más pequeños
y ligeros, torres acorazadas para proteger el vulnerable techo del carro, desarrollo de cañones más
potentes, experimentación hacia un chasis común para futuros vehículos de combate, armamento
que utilizará cañones electromagnéticos y electrotérmicos. Los cañones electromagnéticos utilizan
torres eléctricas como fuente de potencia y pueden impulsar un proyectil más lejos y más rápido que
un cañón convencional. Los cañones electrotérmicos utilizan gases calientes y una carga de gran
energía para impulsar la artillería con resultados comparables.
Hacia 1999 el carro Abrams presentaba protección acorazada incrementada, mejoras en la suspensión,
protección nuclear, biológica y química, un visor térmico para el jefe de carro y un puesto