GEO Chile 2005.pdf - Programa de Naciones Unidas para el Medio ...

La principal causa de esta situación es la gran cantidad de predios con
problemas de tenencia de la tierra, lo cual les impide acceder a planes
de manejo. Las irregularidades en la tenencia de la tierra es un aspecto
grave que genera una mayor degradación de los recursos naturales a
nivel predial, e imposibilita la obtención de apoyo estatal.
3.3.4 Cuantificación de servicios ecosistémicos
de los bosques nativos y su valoración
económica
En los últimos cinco años ha habido un avance importante en la cuantifi
cación y evaluación económica de los servicios ecosistémicos de
los bosques nativos. Estos se definen como aquellos servicios que los
bosques proveen a las personas y la sociedad tales como regulación
de producción de agua, conservación de suelos y de la diversidad
biológica, oportunidades para el turismo y la recreación (Lara et al
2003a). También se ha progresado en determinar y comprender la
relación entre la magnitud y calidad de estos servicios con variables
relevantes, tales como uso de suelo (p.ej. bosque nativo, plantaciones
de especies exóticas, praderas y otros), estructura (p.ej. bosque
adulto o renoval), y estado de conservación de los bosques. Otros
temas estudiados es el desarrollo de esquemas de manejo que permitan
compatibilizar la producción de madera con la mantención de
servicios ecosistémicos y más recientemente la restauración de estos
servicios.
El hecho que los servicios ecosistémicos hasta el momento no tengan
un precio de mercado, tal como el que tiene la madera y otros
productos del bosque ha sido una de las grandes dificultades para
la toma de decisiones que garanticen el bienestar de la sociedad. El
avance en la cuantifi cación y evaluación económica de los servicios
ecosistémicos de los bosques está empezando a proveer puentes entre
la conservación y la economía. A continuación se describen los principales
avances en este tema.
3.3.4.1. Bosques y producción de agua
En diversas regiones del mundo se ha desarrollado investigación
que muestra que los bosques tienen un papel clave en la regulación
del ciclo hidrológico en las cuencas (Andreassian, 2004). En Chile
desde hace más de una década se ha estudiado el balance hídrico
de ecosistemas boscosos, principalmente de plantaciones forestales.
No obstante, solo recientemente se han iniciado estudios detallados
respecto a los caudales en cuencas con diverso tipo de cobertura
vegetacional, de tal manera de poder comparar la producción de agua
del bosque nativo, con plantaciones forestales, praderas y otros usos
del suelo que con frecuencia los han reemplazado.
Resultados de un estudio iniciado en 2002, y actualmente en marcha,
en el área de Valdivia a Corral bajo condiciones geológicas, climáticas,
y de suelo similares, muestran que la producción de agua en
cuencas de 282 a 1.462 ha cubiertas mayoritariamente de bosque
nativo tienen una mayor producción de agua, especialmente durante
en verano, comparado con cuencas similares cubiertas de plantaciones
adultas de pino radiata y eucaliptos. Después de un año de observación,
los índices de escorrentía expresados como el cuociente
entre los caudales (sobre el flujo basal) y la precipitación en el período
fue de un promedio anual de 0,42 para el bosque nativo, valor que se
redujo a 0,18 en el caso de las plantaciones. Para el verano (Enero
a Marzo) el índice de escorrentía varió entre 0,5 y 0,8 para cuencas
cubiertas principalmente por bosque nativo y entre 0,05 y 0,3 para
aquellas dominadas por plantaciones (Oyarzún et al. 2005 y Oyarzún
et al enviado). Esta reducción del índice de escorrentía a menos de un
tercio en el caso de las plantaciones puede explicarse por las mayores
tasas de intercepción y de evapotranspiración de las plantaciones, disminuyendo
la cantidad de agua que llega al suelo y al subsuelo y que
finalmente llega a los arroyos, ríos (Oyarzún & Huber, 1999; Oyarzún
et al 2005 y Oyarzún et al enviado). Estos resultados muestran que
los ecosistemas constituidos por los bosques nativos tienen un papel
clave en la acumulación del agua en el suelo y subsuelo, así como
en la entrega gradual del agua a los arroyos y ríos. Esto ha llevado al
concepto de “bosque-espoja”, que evita las crecidas en invierno, y en
forma más importante en verano asegura la mantención de un cierto
nivel de caudales y de las napas freáticas que alimentan los pozos en
las zonas rurales en la época cuando la escasez de agua se hace crítica
(Lara et al. 2003).
La reducción de los índices de escorrentía y de los caudales ocasionado
por las plantaciones de pino y eucaliptos tiene efectos sobre la
disponibilidad de agua para diferentes usos domésticos, agrícolas e
industriales, efecto que es más intenso en las Regiones VII a IX en que
se concentra el 75% de las plantaciones. Ello, debido al hecho que
las plantaciones cubren cuencas completas especialmente en el sector
de la Cordillera de la Costa, así como a las menores precipitaciones, y
su mayor concentración en invierno, en comparación con las regiones
situadas más al sur.
El efecto de las plantaciones sobre la disponibilidad de agua se ve
intensificado por las fluctuaciones climáticas que muestran una tendencia
a la disminución de las precipitaciones y caudales en las últimas
décadas o siglo entre la VIII y la X Región y una alta variabilidad
interanual (ver Recuadro 1). Esta situación se ve agravada por el aumento
de la demanda de agua en las últimas décadas, originándose
problemas de abastecimiento hídrico en los veranos en áreas rurales
de la VIII y IX Regiones y también sectores de la X Región, situación
que es reportada en forma cada más frecuente por las autoridades y
los medios de comunicación (Lara et al 2003). La falta de agua durante
la época estival en algunas áreas del secano costero de la VIII y IX
Región han acentuado los problemas de pobreza, emigración rural,
pérdida de identidad cultural y marginalidad de un grupo creciente de
campesinos y habitantes rurales. Los problemas de abastecimiento de
agua potable en las áreas rurales, derivados en parte de la destrucción
y deterioro de los bosques nativos, han llevado a las comunidades a
organizarse en Comités de Agua Potable Rural, los cuales agrupaban
en 2003 a más de 1,2 millones de personas entre la V y X Región (Lara
et al 2003).
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