GEO Chile 2005.pdf - Programa de Naciones Unidas para el Medio ...

Cuadro 7.1: Reservas y recursos de cobre
(Banco Central, 2001).
Cobre (Millones de Ton)
Recursos totales Reservas Otros recursos
1985 176,71 76,64 100,07
1986 174,88 73,03 101,85
1987 181,13 75,35 105,78
1988 181,65 74,60 107,05
1989 183,25 74,72 108,53
1990 191,88 79,45 112,43
1991 211,54 77,67 133,87
1992 217,37 79,69 137,68
1993 235,31 104,26 131,05
1994 309,43 133,97 175,46
1995 344,22 159,88 184,34
1996 354,54 162,74 191,80
1997 364,56 166,38 198,18
1998 365,32 164,28 201,04
1999 368,90 162,31 206,59
2000 363,82 157,23 206,59
2001 1 370,00 160,00 -
2002 1 370,00 160,00 -
2003 1 360,00 150,00 -
2004 1 360,00 140,00 -
1
Estimaciones del US Geological Survey (distintos años).
Las reservas y recursos de cobre estimadas hasta el año 2000 se obtuvieron
de 35 empresas que representaban en 1999 el 97,71% de
la producción de cobre de Chile. Se incluye en los totales todas las
reservas y recursos descubiertos antes de Diciembre de 1999. Los
yacimientos descubiertos después de 1985 se incorporan al inventario
al año siguiente en que se reporta el descubrimiento. Se verificó también
la existencia de yacimientos que interrumpieron su producción
entre 1985 y 1999. El universo fue ampliado al 100% de la producción
chilena suponiendo que las empresas que no tenían información
tenían reservas para 15 años de vida útil.
En el informe del Banco Central, los recursos totales son iguales a la
suma de las reservas (demostradas económicas) y de “otros recursos”
(demostrados e inferidos, económicos, marginales y sub-económicos).
En la Figura 7.1, se observa un aumento significativo de reservas
de cobre en varios años. Ello se debió a cambios en los sistemas
de cubicación y también a la existencia de nuevos yacimientos. Se
destaca en el informe del Banco Central, que una parte (no se cita que
fracción) del aumento de reservas correspondió a considerar que algunos
desechos habían sido incorporados como recursos. Se observa
un aumento de 100% de los recursos totales de cobre de Chile en el
período 1985-2004.
Figura 7.1: Reservas y Recursos de Cobre
(Banco Central, 2001 y estimaciones del US Geological Survey).
Millones de Ton de Cobre Fino
400
350
300
250
200
150
100
50
0
Recursos Totales
Reservas
Otros Recursos
A partir de los datos anteriores se puede estimar la vida útil teórica
de la minería del cobre chilena, calculada como los recursos totales
dividido por la producción de cobre del año. La evolución de esta
estimación se muestra en la figura 7.2.
Figura 7.2: Vida útil de la minería del cobre chilena, estimada
como Reservas Totales dividido por la Producción de cobre del año
(Banco Central, 2001 y estimaciones del US Geological Survey).
Vida útil estimada de la Minería del cobre (años)
150
140
130
120
110
100
90
80
70
60
19851986 198719881989 199019911992 1993199419951996 199719981999 200020012002 20032004
De este último gráfico se observa que la vida útil tuvo un fuerte crecimiento
en el año 1994, para después comenzar a descender, lo que se
explica principalmente por el fuerte incremento que tuvo la producción
de cobre chilena en dicho periodo y a la caída sostenida del precio del
cobre en los últimos años. Si bien hacia el año 2001 pareciera existir
un quiebre en la tendencia decreciente, explicado principalmente por
la menor producción de cobre del año 2002, debido a los bajos precios
del metal, luego la tendencia ha retomado su tendencia decreciente.
De esta forma en el año 2004 la vida útil estimada de la minería
del cobre en Chile sería tan solo de 66 años, alcanzando su mínimo
histórico en el período de estudio.
La información sobre inversión en exploración en Chile es fragmentada.
Se sabe que a mediados de los 80 la inversión en exploración en Chile
era pequeña con relación a lo que fue desde principios de los 90,
según lo reporta el Metals Economic Group. En 1991 y 1992 Chile se
transformó en el primer país de Latinoamérica para la exploración, con
inversiones estimadas en 86,1 y 91,2 millones de dólares nominales,
respectivamente. En 1998 dicha cifra había subido a 177 millones
y era seguido por Perú (136 US$ millones), Méjico (127,2 US$
millones), Brasil (121,9 US$ millones) y Argentina (76 US$ millones).
En este mismo año, se invirtieron 306 US$ millones en Canadá, y
243 en EE.UU. en exploración. Lo anterior indica que relativo a su
tamaño, Chile tenía en 1998 la más alta inversión en exploración de
minerales del mundo. En 2004 el gasto en exploración había bajado
a 108 millones, situándose por debajo de Perú, México y Brasil, tal
como lo ilustra la Figura 7.3. Elementos de análisis de las reservas se
discuten en el Anexo 7.2.
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INFORME PAÍS • ESTADO DEL MEDIO AMBIENTE EN CHILE • 2005
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