La educación y sus máscaras - Real Academia de Ciencias Morales ...

la tecnología de la conducta, Skinner escribe: «Conforme se ha
llegado a conocer la interacción entre organismos y ambiente, los
efectos que hasta este momento se achacaban a estados mentales,
sentimientos y peculiaridades del carácter, comienzan a atribuirse
a fenómenos accesibles a la ciencia (es decir, fenómenos externos
apreciables y medibles directamente). Y la tecnología de la conducta,
consiguientemente, empieza a ser posible. No se solucionarán
nuestros problemas, no obstante, a menos que se reemplacen opiniones
y actitudes tradicionales precientíficas; aunque bien es cierto
que éstas, desgraciadamente, siguen muy profundamente arraigadas:
la libertad y la dignidad ilustran nuestro problema. Ambas cualidades
constituyen el tesoro irrenunciable del «hombre autónomo» de la
teoría tradicional. Y resultan de esencial importancia para explicar
situaciones prácticas en las que a la persona se le reputa como responsable
de sus actos, y acreedora, por tanto, de reconocimiento por
los éxitos obtenidos. Un análisis científico transfiere, tanto a esa
responsabilidad como a esos éxitos, al ambiente. y suscita, igualmente,
ciertas interrogaciones relativas a «los valores» ¿Quién usará
esa tecnología y con qué fin? Hasta tanto no se despejen estas incógnitas
se seguirá rechazando una tecnología de la conducta. Y, al
rechazarla, se estará probablemente rechazando al mismo tiempo
el único camino para llegar a resolver nuestros problemas» '0.
En el texto que se acaba de reproducir se halla la gran contradicción
de terminar apelando a las personas, después de haberlas
hecho desaparecer como principio de actividad. Si un análisis científico
suscita el interrogante de quién usará esa tecnología y con
qué fin, se está diciendo que las últimas cuestiones de la ciencia
habrán de ser respondidas con una referencia a las personas, que
a fin de cuentas crean y orientan el ambiente, y habrán de ser referidas
también a esa entidad metafísica que es el fin.
El reduccionismo pragmatista de la educación tendría poca importancia
si se tratara sólo de extrapolaciones prematuras o indebidas
expuestas en los libros de uso corriente, filosóficos y científicos.
Acontece, sin embargo, que su influencia es quizás la más extendida
en el mundo actual.
Tal vez se pudieran diseñar tres círculos concéntricos, para reflejar
la penetración del reduccionismo pragmatista de la educación
en el mundo entero.
Un primer círculo, constitutivo del núcleo de la influencia, estaría
representado por el que se puede llamar pragmatismo sistemático,
es decir, la visión filosófica, estrictamente hablando, de la vida y
de la educación.
40 SKINNER, B. F., Más alld de la libertad y la dignidad, PP. 36-37. El paréntesis y
el subrayado son míos.
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