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Mª Eugenia Claps y Pedro Pérez (Coords). Fiscalidad, medio ambiente…
(IELAT – Diciembre 2011)
Una vez definido el problema de estudio, identificada la pregunta central que se quería
resolver, y seleccionado el material sobre el que se quería trabajar, se eligió la metodología
adecuada. Como se puso de manifiesto en la década de 1970 en algunos trabajos pioneros
para la historia de la fiscalidad española y francesa del siglo XIX 233 , el análisis de los
informes y memorias de Hacienda y los debates que generaron cuando se discutieron en los
Cámaras permite analizar no solo la evolución de las cuentas nacionales, sino además
comprender la dinámica histórica de las distintas visiones del interés público y por tanto de
la idea del Estado que cada grupo manifestó en la Cámara en cada período. Al mismo
tiempo, nos ayuda a comprender qué idea de Estado se tenía, cómo se pretendía
materializar en la práctica, en qué medida las ideologías ayudaron a diseñar el
comportamiento del Estado y cómo influyeron en el desenlace de las discusiones las
necesidades coyunturales concretas del país y el contexto internacional.
Sin duda el estudio de estas fuentes (Memorias de hacienda y diarios de las discusiones en
las Cámaras) nos permite formular algunas preguntas interesantes. ¿Los presupuestos de
ingresos y gastos se diagramaron partiendo de una concepción del Estado, de un proyecto
de futuro concreto de país, y de la toma en consideración de planteamientos teóricos
precisos?; o ¿los presupuestos se diseñaron en función de las necesidades concretas del
momento y de los intereses de alguno de los grupos de poder más influyentes de la Cámara
de diputados?. Si la respuesta estuviera relacionada con la primera correlación de variables,
se debería encontrar una relación estrecha entre ideología y presupuesto; y si por el
contrario fuera correcta la segunda opción interpretativa se debería entender que las
ideologías y la teoría económica tuvieron poca influencia en el diseño de los presupuestos.
No se trata por tanto de un emprender un estudio minucioso exclusivo de la evolución de
las cuentas nacionales, de analizar de forma aislada las ideologías, o de explicar el
comportamiento de los distintos grupos sociales y políticos por separado, sino de entender
qué variables fueron más influyentes en cada período en el diseño de los presupuestos de
ingreso y gasto. Ello permitirá entender qué concepciones del Estado se tuvieron en el
Congreso de Colombia cuando se debatieron los presupuestos. Se trata por tanto de vincular
un enfoque de sociología política con otro de la historia económica.
Los estudios académicos publicados durante los últimos años sobre la Hacienda Pública de
Colombia de la primera mitad del siglo XIX no son muy abundantes, pero se observa que
233 Miguel Beltrán, Ideologías y gasto público en España (1814-1860), Instituto de Estudios Fiscales, Madrid,
1977. Jacques Edmond-Grangé, Le budget fonctionnel en France, Librairie Générale de Droit et de
Jurisprudence, Paris, 1963. Gabriel Ardant, Histoire de l’impôt, Éditions Artheme Fayard, Paris, 1971.
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