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En Mayo de 2003, el Sindicato de Trabajadores del LAB
presentó una demanda extraditoria, a empresarios
brasileños propietarios de la aerolínea brasileña VASP,
en vinculación con distintos escándalos que envolvieron
desde 1996 a LAB, por los cuales se los responsabiliza
de múltiples presuntos delitos, desde incumplimiento de
contrato y conducta antieconómica hasta apropiación
indebida y hurto agravado, con un daño calculado de 60
millones de dólares.
Infraestructura aeroportuaria
La empresa del Estado Aeropuertos y Servicios
Auxiliaresde la Navegación Aérea (AASANA) fue creada
en el año 1968, con el objetivo de profesionalizar los
cuadros técnicos y mantenerlos independientes de las
intervenciones políticas de la Dirección General de
Aviación Civil.
Hasta el año 1997 fue la entidad responsable de la
operación de los 37 aeropuertos del país. Posteriormente,
los tres aeropuertos principales, “El Alto” en la ciudad de
La Paz, “Jorge Wilsterman” en la ciudad de Cochabamba
y “Viru Viru” en Santa Cruz, han sido concesionados a la
empresa Servicios de Aeropuertos Bolivianos SA (SABSA),
la cual tiene la obligación de realizar el mantenimiento,
renovación y modernización necesarios para llevar a las
terminales, junto con sus equipos, instalaciones, y
sistemas, al Nivel B del Manual de Referencia para el
Desarrollo Aeroportuario de la IATA.
Esta administración por contrato de concesión durante
25 años a SABSA (propiedad del grupo Airports Group
Internacional) incluye los servicios de rampa y extinción
de incendios, y el movimiento de dichos aeropuertos
representa más del 80% de la actividad aeroportuaria del
país.
La Administración de Aeropuertos (AASANA) mantiene a
su cargo la operación de los 34 aeropuertos restantes, y
la administración de los servicios de navegación aérea
dentro el espacio aéreo boliviano del total de los aeropuertos
del país.
El concesionamiento ha sido fuente de permanentes
conflictos casi desde el inicio del contrato, debido entre
otras causas a defectos en la propia redacción del
mismo. Esta situación ha resultado perjudicial tanto para
el concesionario como para el Gobierno que vio dañada
la credibilidad pública en el proceso de participación del
capital privado en la infraestructura de transportes. El
proceso llegó inclusive a una etapa de arbitraje en
Londres que culminó en un acuerdo en el año 2000 que
no llegó a resolver todas las diferencias, las cuales se
evidencian en la insatisfacción del Gobierno con el Plan
Maestro presentado por la empresa y, por el otro lado,
con la morosidad por parte del Estado para estudiar sus
propuestas de inversiones.
Por otro lado, los aeropuertos bajo responsabilidad de la
AASANA parecen encontrarse en deficiente estado de
conservación, lo cual afecta la operación y la seguridad
del sistema. Esta cuestión es, precisamente, uno de los
mayores problemas del sector, el cual se ve limitado por
su Categoría II a expandir sus servicios a los Estados
Unidos. Nuevas regulaciones aeronáuticas, la
aprobación de una nueva ley sectorial, y el fortalecimiento
de la Dirección General de Aeronáutica Civil se convierten en
temas críticos para avanzar en este aspecto.
Empresas aéreas
El transporte aerocomercial nacional esta servido
actualmente por cinco operadores regulares: Lloyd
Aéreo Boliviano (LAB), Aerosur, Servicio Aéreo Vargas
España (SAVE), Amazonas y Aeroeste.
Al amparo de acuerdos Bilaterales firmados por Bolivia,
el servicio internacional regular de pasajeros es atendido
por las líneas aéreas nacionales LAB y Aerosur y seis
operadores extranjeros: American Airlines, Aerolíneas
Argentinas, Lan Chile, Transportes Aéreos del Mercosur,
TACA-PERU y Varig.
Por otra parte, el Servicio Exclusivo de Carga es atendido
por las empresas United Parcel Servise (UPS) y
Transportes Aéreos Bolivianos (TAB).
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Análisis del Sector Transporte en Bolivia