LA ENFERMEDAD Y SUS METÁFORAS - eTableros

económico que ha otorgado estas libertades que no tiene prosperidad material,
depende de que se incite a que las personas desafíen las limitaciones. El apetito ha de ser
inmoderado. La ideología del capitalismo hace de todos nosotros connaisseurs de la
libertad, de la infinita expansión de lo posible. Prácticamente todo tipo de reivindicación
ofrece en primer término, o también, algún incremento de la libertad. No de cualquier
libertad, desde luego. En los países ricos se identifica cada vez más la libertad con la
«realización personal» —una libertad gozada o practicada a solas (o como a solas). De ahí
que se hable tanto acerca del cuerpo, que vuelve a ser imaginado como el instrumento
con el que llevar a cabo, más y más, los distintos programas de mejora personal, de
perfeccionamiento de las propias capacidades. Dados los imperativos del consumo y el
incuestionado valor que se atribuye a la expresión personal, ¿cómo no iba a ser la
sexualidad, para algunos, una opción de consumo, un ejercicio de la libertad, de una
mayor movilidad, de ampliación de fronteras? Lejos de ser el invento de la subcultura
homosexual masculina, la sexualidad recreativa y sin riesgos fue la inevitable reinvención
de la cultura capitalista, y su garantía fue la medicina. El advenimiento del sida parece
haberlo cambiado todo, irrevocablemente.
El sida magnifica la fuerza de los mensajes diferentes pero complementarios
que, cada vez más, llegan a oídos de los individuos de esta sociedad, acostumbrados a
su propio placer y atraídos más y más por programas de autogestión y autodisciplina
(dietas, gimnasia). Ojo con sus apetitos. Cuide de sí mismo. No se deje ir. Hace mucho
que, en nombre de la salud o de la creación de un aspecto físico ideal, se han fijado los
límites de la satisfacción de ciertos apetitos —unos límites voluntarios, un ejercicio de
libertad—. La catástrofe del sida sugiere la necesidad inmediata de limitarse, de constreñir
el cuerpo por el bien de la conciencia. Pero la reacción al sida es más que negativa,
más que temerosa y, por consiguiente, apropiada ante un verdadero peligro. También
expresa un deseo positivo, el deseo de poner límites más estrictos a la conducta de la
vida personal. Hay una amplia tendencia en nuestra cultura, un sentimiento de final
de una era, que el sida está reforzando; un agotamiento, para muchos, de los ideales
puramente seculares —ideales que parecían alentar el libertinaje o al menos no
interponer al libertinaje ninguna barrera inhibitoria seria— en los que halla su sitio la
reacción al sida. El comportamiento estimulado por el sida es parte de un agradecido
retorno a «las convenciones», semejante al regreso a la figura y el paisaje, la tonalidad y la
melodía, la trama y el personaje, y otros repudios de los que el difícil arte moderno se
jactaba. La reducción en el imperativo de la promiscuidad de la clase media, el
fortalecimiento del ideal monogámico, de una vida sexual prudente, se nota tanto en
Estocolmo, por ejemplo, con su insignificante número de casos de sida, como en Nueva
York, donde se puede decir que la enfermedad ha ido adquiriendo proporciones
epidémicas. La reacción al sida, si bien parcialmente racional, amplía un
cuestionamiento muy difundido, de muchos ideales (y riesgos) de la modernidad
esclarecida, un cuestionamiento que fue aumentando durante los años setenta; y el
nuevo realismo sexual va de la mano con el redescubrimiento de los placeres de la
música tonal, de Bouguereau, de una carrera profesional en un banco de inversiones y
de los matrimonios por la Iglesia.
El pánico creciente que inspiran los riesgos de la sexualidad recreativa y
comercializada irá difícilmente en desmedro de la atracción que ejercen otros apetitos:
el edificio ocupado hasta ahora en Hamburgo por el Eros Center pasará a ser ocupado
por boutiques. El comercio sexual tendrá lugar sólo después de la debida reflexión. El
consumo rutinario de drogas que aumentan la energía mental y la capacidad de
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