06. En la Arena Estelar

Biron sintió que el viento le entumecía la cara y se frotó la nariz con su
enguantada mano. A pesar de ello se desabrochó el forro de espumilla que le envolvía,
el cual quedó aleteando en derredor, a merced de las ráfagas de viento.
—Estoy hablando de su razón para traerme aquí —dijo.
—Desearía instalar la radio en vez de perder el tiempo discutiendo, Farrill.
—Usted no instalará una radio. ¿Para qué? Intentamos ponernos en contacto
desde el espacio, sin obtener respuesta. No hay razón para esperar más del transmisor
superficial. Y tampoco se trata de capas ionizadas en la alta atmósfera, opacas para la
radio, porque también probamos el subéter sin resultado. Y ni siquiera somos los
expertos de radio de nuestro grupo. De modo que, ¿para qué venir hasta aquí? La
verdad, Jonti.
El autarca se sentó enfrente de Biron. Con una mano acarició descuidadamente
la maleta.
—Si estas dudas le perturban, ¿por qué ha venido?
—Para descubrir la verdad. Su agente Rizzet me dijo que usted ideaba esta
expedición, y me aconsejó que me uniese a ella. Creo que las instrucciones que le dio
eran decirme que al unirme a usted podría asegurarme que no recibiría mensajes que
yo ignorase. Era bastante razonable, salvo que no creo que vaya a recibir ningún
mensaje. Pero me dejé convencer, y he venido con usted.
—¿Para descubrir la verdad? —dijo Jonti en son de burla.
—Exactamente. Y ya puedo adivinarla.
—Dígamela, entonces. Deje que la descubra yo también.
—Vino para matarme. Estoy aquí solo, con usted, y delante de nosotros hay un
acantilado por donde caer sería una muerte cierta. No habrían señales de violencia
deliberada. Ni miembros destrozados, ni señal alguna del uso de armas. Sería una
bonita y triste historia para llevar a su nave. Habría resbalado y me habría caído. Podía
traer consigo un grupo de rescate para recogerme y enterrarme con decencia. Sería
todo muy conmovedor, y yo no me cruzaría ya en su camino.
—¿Cree eso y, sin embargo, ha venido?
—Lo espero. De modo que no me cogerá desprevenido. Estamos desarmados, y
dudo de que me pueda echar abajo utilizando! sólo su fuerza muscular.
Por un instante la nariz de Biron se dilató. Había doblado su brazo derecho,
lentamente y con impaciencia.
Pero Jonti se rió.
—Vamos, pues, a ocuparnos de nuestra radio, ya que su muerte es imposible.
—Todavía no; no he terminado. Quiero que admita que iba a intentar matarme.
—¡Oh! ¿Insiste en que desempeñe mi propio papel en este drama que ha
improvisado? ¿Cómo espera forzarme a que lo haga? ¿Intenta arrancarme una
confesión? Y ahora escúcheme, Farrill. Usted es joven y estoy dispuesto a tenerlo en
cuenta, y además a considerar su nombre y su rango. Pero tiene que admitir que hasta
ahora me ha servido más de estorbo que de ayuda.
—¡Desde luego; al conservarme vivo, a pesar de sus esfuerzos!
—Si se refiere al peligro que corrió en Rhodia, ya lo he explicado; no voy a
volver a empezar. Biron se levantó.
129