06. En la Arena Estelar

—No —dijo—, no se están moviendo. ¿Por qué habrían de moverse? Nos están
vigilando, y continuarán haciéndolo.
Concentró su atención en la difícil área sobre el labio superior, y frunció el ceño
con impaciencia ai sentir en su lengua el gusto ligeramente agrio de la pulverización.
Los tyrannios sabían manejarla con una gracia que era casi poética. En manos de un
experto era sin duda el método más rápido y mejor que existía, de entre los no
permanentes. En esencia, era un abrasivo finísimo impulsado por aire que eliminaba
los pelos sin dañar la piel. Lo cierto era que la piel sólo sentía algo así como la suave
presión de lo que podía ser una corriente de aire.
Sin embargo, a Biron le causaba cierta repugnancia, pues conocía la leyenda,
hecho cierto o lo que fuese de que la incidencia del cáncer facial era mayor entre los
tyrannios que entre otros grupos culturales, y algunos lo atribuían a la pulverización
para afeitarse que aquéllos utilizaban. Por vez primera Biron se preguntó si no sería
mejor hacerse depilar por completo la cara. En ciertas partes de la galaxia era lo más
corriente. Rechazó la idea: la depilación era permanente, y la moda podía cambiar,
implantando bigotes o patillas.
Biron se estaba contemplando la cara en el espejo, preguntándose qué aspecto
tendría si se dejase patillas hasta el ángulo de la mandíbula, cuando Artemisa apareció
junto a la puerta:
—Creí que te ibas a dormir—dijo.
—Me dormí, y luego me desperté.
Levantó la mirada hacia ella y sonrió. La chica le acarició la mejilla.
—Es suave. Parece que tengas dieciocho años. Biron se llevó a los labios la
mano de la muchacha.
—No te dejes engañar por eso —dijo.
—¿Nos vigilan aún? —preguntó ella.
—Sí. ¿Verdad que son pesados estos interludios que le dan a uno tiempo para
descansar y preocuparse?
—Este interludio no me parece pesado.
—Ahora hablas de otro de sus aspectos, Arta.
—¿Por qué no nos cruzamos con ellos y aterrizamos en Lingane?
—Lo hemos pensado, pero no creo que estemos preparados para esta clase de
riesgo. Podemos permitirnos esperar hasta que la reserva de agua disminuya algo.
—Te digo que se están moviendo —dijo Gillbret elevando el tono de voz.
Biron se dirigió al tablero de mandos y observó los masómetros. Luego se
volvió a Gillbret.
—No. Las dos naves no se han movido con relación a nosotros, Gillbret. Lo que
ha alterado el masómetro es que una tercera nave se ha unido a ellas. Con la
aproximación con que puedo decirlo, está a ocho mil kilómetros, a unos 46 grados ρ y
192 φ de la línea nave-planeta, si es que no me equivoco en las convenciones, en el
sentido de las agujas del reloj, y viceversa. Los números son, respectivamente, 314 y
168 grados. —Se detuvo para tomar otra lectura—. Me parece que se acercan. Es una
nave pequeña. ¿ Cree que puede entrar en contacto, Gillbret?
—Puedo probarlo —dijo Gillbret.
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