06. En la Arena Estelar

principales y en las rampas, y además el sistema de alarma general está en
funcionamiento. Pero podemos pasar a través de él.
—¿No le echarán de menos, señor? —preguntó Biron.
—¿A mí? El capitán se alegró de verme desaparecer, a pesar de todas sus
cortesías. No me buscarán, te lo aseguro.
Hablaban en murmullos, pero ahora incluso éstos cesaron. Al pie de la rampa se
alzaba un guardia, mientras que otros dos estaban a ambos lados de la gran puerta
labrada que conducía al exterior.
Gillbret preguntó en voz muy alta:
—¿Hay noticias del prisionero que se ha escapado, soldados?
—No, excelencia —dijo el que estaba más cerca. Juntó los talones y saludó.
—Bueno, pues abrid bien los ojos.
Pasaron junto a los guardias y salieron al exterior, al tiempo que uno de los
guardias junto a la puerta neutralizaba cuidadosamente aquella sección de la alarma
mientras salían.
Fuera era de noche. El cielo estaba limpio y estrellado, y la masa irregular de la
Nebulosa Oscura disipaba los puntitos de luz cercanos al horizonte. El palacio central, a
su espalda, era una oscura mole, y el campo del palacio estaba a menos de un
kilómetro de distancia.
Pero al cabo de cinco minutos de caminar a lo largo del silencioso sendero,
Gillbret comenzó a mostrarse agitado.
—Hay algo que no marcha —dijo.
—Tío Gil —dijo Artemisa—. ;No te habrás olvidado de disponer que estuviese a
punto la nave?
—Naturalmente que no —respondió tan secamente como es posible cuando se
habla en murmullos—, pero, ¿por qué está iluminada la torre del campo? Debería estar
a oscuras.
Señaló a través de los árboles, donde la torre brillaba como un panal de luz
blanca. Generalmente, aquello hubiese indicado actividad en el campo; naves que
llegaban del espacio o que partían hacia él.
—No había nada anunciado para esta noche —musitó Gillbret—. De eso estoy
seguro.
Desde cierta distancia vieron la respuesta, o por lo menos Gillbret la vio. Se
detuvo de pronto y extendió los brazos para detener a los demás.
—No es más que eso —dijo, y se rió histéricamente—. ¡Están aquí! ¡Los
tyrannios! ¿No comprendéis? Aquello es el crucero acorazado particular de Aratap.
Biron lo vio, débilmente brillando bajo las luces, destacándose de las demás
naves menos distinguidas. Era más liso, más delgado, más felino que las naves de
Rhodia.
—El capitán dijo que hoy se recibía a un «personaje» pero yo no hice caso —
dijo Gillbret—. Ahora no podemos hacer nada. No podemos luchar contra los tyrannios.
Biron sintió que algo se quebraba de repente.
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