ima2013

Cambio climáticoAmbos suministran información diariasobre la extensión de la nieve a escalaplanetaria, con una resolución espacialde 500 m. En el Observatorio de SierraNevada se han analizado las imágenescorrespondientes a este territorio desde2001 hasta 2012, a escala de añohidrológico.Para caracterizar la cubierta de nieve sepueden utilizar diversos indicadores.En este caso se consideran cuatro muyrelevantes. Un primer dato interesantees conocer cuándo un lugar concreto delterritorio se cubre de nieve. Así, la fechade inicio de la temporada de nieve esel primer indicador importante. Por otrolado, también es interesante conocercuándo ese lugar deja de tener nieve alfinal de la temporada: fecha de fin. Lacantidad de días entre una fecha y otranos da idea de la duración de la cubiertade nieve en un lugar determinado. Peroes posible que entre esas dos fechashaya momentos en los que un puntoha pasado de tener a no tener nievey viceversa. Así, el número de ciclosde fusión de la capa de nieve es otroindicador clave. Teniendo en cuenta quetrabajamos con 11 años (2001-2012)es posible evaluar si hay una tendenciaen los cuatro indicadores anteriores.El análisis de estos datos muestraresultados interesantes.Las implicaciones ecológicas de estastendencias pueden ser diversas: La reducción en la duración de lacubierta de nieve también reduce ladisponibilidad de agua para los sistemasnaturales y las actividades humanas.Además el agua de fusión estádisponible durante menos tiempo en elsistema, ya que se acorta el periodo connieve. Esto tendrá implicaciones sobrelos caudales de los ríos. Al estar la montaña cubierta por nievedurante menos tiempo es posible quehaya un aumento en la capacidad decolonización de zonas altas por partede ciertas formaciones vegetales.Es posible que los árboles puedan ircolonizando zonas cada vez más altas,al encontrarse éstas libre de nieve pormás tiempo al año. Muchos organismos de la alta montañasincronizan sus ciclos biológicos(floración, apareamiento, migraciones,etc.) con el patrón de innivación-fusión.Si dicho patrón cambia es esperableque haya también alteraciones en losciclos de los organismos. La reducción en la duración de la nievetambién tendrá (previsiblemente)impactos evidentes en la duración deciertas actividades invernales, como elesquí.En definitiva podemos decir que lasmodificaciones en el comportamiento dela nieve en Sierra Nevada pueden provocaralteraciones relevantes en los serviciosque ésta provee tanto a los ecosistemascomo a las sociedades humanas.179